Día Mundial del Cáncer: la carga de las enfermedades oncológicas es cada vez mayor
Antes del Día Mundial contra el Cáncer, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OMS), presentó sus últimas estimaciones sobre la carga mundial del cáncer, señalando una preocupante tendencia al alza.
Por Dr. Daniel Cassola
Las cifras, basadas en datos de 2022, resaltan la creciente carga de esta enfermedad, así como su impacto desproporcionado en poblaciones desatendidas, subrayando la urgencia de abordar las desigualdades en la atención del cáncer a nivel global.
Según las estimaciones, el año 2022 registró 20 millones de nuevos casos de cáncer y 9.7 millones de muertes relacionadas con esta enfermedad. Esto significa que aproximadamente una de cada cinco personas desarrolla cáncer a lo largo de su vida, y uno de cada nueve hombres y una de cada doce mujeres fallece a causa de esta enfermedad. Estos números enfatizan la necesidad de un enfoque integral en la prevención, detección temprana y tratamiento del cáncer a nivel mundial.
La encuesta mundial de la OMS sobre la Cobertura Sanitaria Universal (CSU) y el cáncer revela una realidad alarmante: solo el 39% de los países encuestados cubrieron los aspectos básicos de la gestión del cáncer como parte de sus servicios de salud fundamentales. Además, solo el 28% de los países incluyeron la atención a pacientes que necesitan cuidados paliativos, indicando una brecha significativa en la cobertura de servicios esenciales para los afectados por esta enfermedad.
Entre los hallazgos más destacados se encuentran los tres tipos principales de cáncer en 2022: pulmón, mama y colorrectal. El cáncer de pulmón lidera la lista con 2.5 millones de nuevos casos, seguido por el cáncer de mama femenino con 2.3 millones y el colorrectal con 1.9 millones. Lamentablemente, estas cifras no solo resaltan la prevalencia del cáncer, sino también las disparidades en la incidencia y mortalidad entre diferentes regiones y géneros.
El cáncer de pulmón, vinculado al persistente consumo de tabaco en Asia, es el más común a nivel mundial y la principal causa de muerte por cáncer, con 1.8 millones de decesos. A su vez, el cáncer colorrectal y de hígado ocupan lugares destacados en la lista de mortalidad.
El cáncer de cuello uterino, aunque es el octavo cáncer más común a nivel mundial, es la novena causa de muerte por cáncer, destacando su impacto en 25 países, especialmente en el África subsahariana. La Dra. Isabelle Soerjomataram, de la IARC, destaca la importancia de ampliar la Iniciativa de Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino de la OMS para abordar esta problemática.
El Índice de Desarrollo Humano (IDH) revela sorprendentes desigualdades en la carga del cáncer, especialmente en el caso del cáncer de mama. Mientras que en países con IDH muy alto, una de cada 12 mujeres será diagnosticada y una de cada 71 morirá, en países con IDH bajo, la incidencia es menor (una de cada 27 mujeres), pero la mortalidad es significativamente mayor (una de cada 48 mujeres). Estas estadísticas subrayan la necesidad urgente de mejorar el acceso a diagnósticos tempranos y tratamientos de calidad en regiones menos desarrolladas.
La encuesta global de la OMS sobre los Paquetes de Beneficios de Salud (PBS) resalta desigualdades en los servicios oncológicos a nivel mundial. Servicios relacionados con el cáncer de pulmón, radioterapia y trasplante de células madre son considerablemente más accesibles en países de ingresos altos en comparación con sus contrapartes de ingresos bajos.
El Dr. Bente Mikkelsen, director del Departamento de Enfermedades No Transmisibles en la OMS, destaca la necesidad urgente de inversiones significativas para abordar las desigualdades globales en los resultados del cáncer. La OMS trabaja con más de 75 gobiernos para desarrollar políticas que promuevan la atención del cáncer para todos, pero se requiere un compromiso global para superar los desafíos actuales en la lucha contra esta enfermedad devastadora.
