Por Dr. Daniel Cassola

Lo malo es que la gripe y la neumonía pueden ser mortales pero lo bueno es que existen vacunas que protegen contra estas enfermedades. El Estado debe garantizar las vacunas para los grupos vulnerables en hospitales y centros de salud públicos de todo el país. Acceder a ellas no es solo un derecho, sino también una responsabilidad.
Para vacunarse este es el momento oportuno ya que todavía el virus de la gripe no empezó a circular con fuerza (el neumococo circula todo el año). Vale recordar que de los 290 muertos que provocó la gripe en 2016 la mayoría integraban los grupos vulnerables y no se habían vacunado.
Una de las novedades de este año es la introducción en mayores de 65 del esquema secuencial en la vacunación contra el neumococo, bacteria que puede producir desde una otitis media (mucho más frecuente en niños) hasta cuadros graves de neumonía, bacteremia y meningitis. Por eso es importante que quienes integran ese grupo etario sepan si ya recibieron alguna dosis de las vacunas que integran el esquema, cuál de ellas y hace cuánto tiempo. El carnet es el mejor aliado para despejar esas dudas.
Para cumplir con lo que recomiendan los médicos y especialistas, el Ministerio de Salud elaboró un cuestionario para despejar dudas que, resumidamente, exponemos a continuación:
Vacuna antigripal
¿Quiénes deben vacunarse? Bebés de entre 6 y 24 meses. Embarazadas (en cualquier trimestre de la gestación). Puérperas (no vacunadas durante el embarazo y hasta 10 días después del parto). Personas entre 2 y 64 años con enfermedades crónicas o inmunológicas (respiratorias, cardíacas, diabetes, obesidad, insuficiencia renal, entre otras). Adultos mayores de 65 años. Personal de salud.
Si no integro los grupos vulnerables ¿puedo vacunarme? “La vacuna antigripal es segura y se la puede aplicar cualquier persona. Pero a nivel público está disponible solo para los grupos vulnerables”, comenta Pablo Bonvehí, presidente de la Comisión Nacional de Inmunización. En el ámbito privado, los precios varían según el vacunatorio o farmacia y de la cobertura de la que se disponga.
Ya me vacuné años anteriores. ¿Debo hacerlo otra vez? Sí, la vacuna contra la gripe debe aplicarse todos los años. Es que la duración de la inmunidad después de la vacunación a las cepas homólogas o a cepas estrechamente relacionadas a las contenidas en la vacuna varía, pero usualmente es de 6 a 12 meses, sostiene en sus lineamientos el Ministerio de Salud.
¿La vacuna previene la gripe? “Hay que vacunarse para protegerse de las consecuencias más graves de la gripe, no tanto de la gripe en sí”, dice Bonvehí. “Lo que buscamos, sobre todo con los adultos mayores, -continúa- es que esta enfermedad no conduzca a la internación o a la muerte”.
¿Se puede vacunar una persona que está con fiebre? “Salvo que tenga una enfermedad relevante, unas líneas de fiebre no son motivo para no vacunar”, explica Carla Vizzotti, integrante de la Sociedad Argentina de Infectología y ex responsable de la Dirección de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles.
¿Quiénes no pueden vacunarse? Aquellas personas que presenten hipersensibilidad a los principios activos, a alguno de los excipientes y a los residuos (por ejemplo, huevo o proteínas del pollo, como la ovoalbúmina) o antecedente de reacción anafiláctica en una vacunación previa contra la influenza.
Vacunas antineumocóccicas
¿Quiénes deben vacunarse? Menores de dos años (con la vacuna conjugada 13 valente a los 2, 4 y 12 meses). Mayores de 65 años. Personas de entre 5 y 64 años con factores de riesgo (cardiopatías, diabetes, enfermedades pulmonares, tabaquismo, alcoholismo, pacientes inmunocomprometidos o que hayan recibido trasplante de células hematopoyéticas). Este grupo necesita orden médica.
¿Me la puedo aplicar en el mismo momento que la antigripal? Sí, de hecho se aconseja aprovechar la oportunidad para dar las dos vacunas juntas en brazos separados. No obstante, las vacunas contra el neumococo pueden aplicarse en cualquier momento del año.