Según Unicef, en Argentina más de un millón de chicos se van a dormir sin cenar

UNICEF Argentina presentó hoy su nueva campaña “El hambre no tiene final feliz”, una iniciativa que busca visibilizar la grave situación de pobreza que afecta a millones de niñas y niños en el país, y hacer un llamado a la sociedad para que colabore en la mitigación de esta realidad.

Por Dr. Daniel Cassola

Según un reciente estudio de la organización, un millón de niñas y niños se acuestan cada día sin haber cenado en Argentina, un dato alarmante que pone de relieve la urgencia de actuar.

La pobreza en Argentina ha alcanzado niveles críticos: más de siete millones de chicas y chicos viven en condiciones de pobreza. La situación económica, marcada por una inflación persistente y un estancamiento que se arrastra desde hace más de una década, ha reducido drásticamente la capacidad de ingresos de millones de hogares, afectando gravemente la alimentación de la población infantil.

La campaña incluye un spot central protagonizado por una madre y su hijo, que refleja la dolorosa realidad de las familias que deben saltarse una comida o incluso irse a la cama sin cenar, después de haberse endeudado y dejado de comprar alimentos por la falta de ingresos. Este spot busca conmover y movilizar a la población, mostrando el impacto directo de la crisis económica en los hogares más vulnerables.

Según estimaciones del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (ODSA-UCA), basadas en los microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) publicados por el Indec, la pobreza llegó al 54,9% y la indigencia al 20,3% de la población en el primer trimestre de 2024. Estas cifras reflejan una realidad que ha empeorado con el tiempo y que afecta principalmente a los más jóvenes.

Rafael Ramirez Mesec, el nuevo Representante de UNICEF en Argentina, afirmó: “El objetivo de esta campaña es sensibilizar a la población sobre la realidad que viven miles de chicos y chicas en el país”. La campaña, desarrollada en colaboración con la agencia creativa VML, invita a la sociedad a sumarse con una donación mensual bajo el hashtag #CambiaElFinal. El objetivo es apoyar los programas que UNICEF lleva adelante en el país, que van desde el apoyo nutricional a personas en situación de vulnerabilidad hasta el desarrollo de herramientas clave, como el monitoreo del presupuesto nacional destinado a la infancia.

La octava encuesta a hogares con niñas, niños y adolescentes, publicada este año por UNICEF Argentina, revela que un millón de chicas y chicos se acuestan sin cenar cada día, una cifra que se eleva a un millón y medio si se incluyen aquellos que se saltan alguna comida durante el día. En el caso de las personas adultas que viven en esos hogares y que se saltan alguna comida, el número asciende a 4.5 millones, ya que muchos padres y madres priorizan la alimentación de sus hijos a la suya propia.

Además, el estudio muestra que alrededor de 10 millones de chicas y chicos en Argentina han reducido su consumo de carne y lácteos en comparación con el año pasado, debido a la falta de dinero. Esta situación se agrava en un contexto donde casi la mitad de los hogares no cuenta con los ingresos suficientes para cubrir necesidades básicas de alimentación, salud y educación.

La pobreza afecta de manera desproporcionada a los hogares con menor acceso a la educación, a los hogares monomarentales con jefatura femenina y a aquellos situados en barrios populares. Para abordar los niveles de pobreza que afectan a hogares con niñas, niños y adolescentes, es necesaria una combinación de políticas públicas y la protección de los recursos presupuestarios destinados a la niñez. Estos recursos deben sostener y mejorar los esquemas de protección de ingresos para las familias más vulnerables.

Ramirez Mesec subrayó que “los incrementos otorgados por el Gobierno a la Asignación Universal por Hijo, al Apoyo alimentario del Plan 1.000 días y la Prestación Alimentar van en la dirección adecuada para proteger ingresos en este contexto”.

La campaña de UNICEF se basa en una serie de informes y mediciones sobre las condiciones de vida de la niñez en Argentina, que la organización ha venido publicando de manera continua desde 2016, en cumplimiento de sus planes de trabajo acordados con el Gobierno Nacional y en línea con los mandatos establecidos en la Convención sobre los Derechos del Niño.