Por Dr. Daniel Cassola
Desde el sábado, cuando comenzó a actuar la intensa ola de frío polar, al menos siete personas murieron por las bajas temperaturas o por inhalación de monóxido de carbono.
Ayer, la policía de El Dorado, en Misiones, encontró el cadáver de Apolinaria Mereles, de 86 años, en el patio de su precaria casa. Como la puerta estaba abierta y la cocina prendida, la policía estimaba que la mujer salió hacia el patio delantero, donde se habría caído sin que nadie la pudiera asistir y habría muerto por hipotermia. En algunas zonas de Misiones se registraron temperaturas de hasta 6 grados bajo cero.
En la provincia de Neuquén, también dos hombres murieron de hipotermia en medio del temporal de nieve. Ayer, a las 19, el cadáver de Héctor Omar Ganga, de 60 años, fue encontrado en el paraje La Laja. Según informó el diario Río Negro, el cuerpo del peón rural estaba a pocos metros de la intersección de la ruta provincial 43, que conduce a Las Ovejas, y la 54, que va a las lagunas de Epulauquen.
La policía estimaba que habría ingerido alcohol y se habría quedado dormido a la intemperie. En ese momento, la temperatura llegaba a los 20 grados bajo cero. En la zona se registraron intensas nevadas. En Junín de los Andes, un hombre también murió en similares condiciones. El intendente de esa localidad, Carlos Corazini, explicó que el hecho ocurrió anteayer en la zona de La Rinconada.
Seguramente volvamos a tener días realmente fríos como hoy y ayer. De eso se trata el invierno. Lo que nos proponemos hoy es repasar algunos consejos para poder pasar por estas bajas temperaturas sin problemas. En primera instancia una de las primeras reacciones que solemos tener es prender inmediatamente la calefacción. Todavía lamentablemente unas doscientas personas por año pierden la vida por inhalar monóxido de carbono. Debemos siempre dejar una vía de ventilación, aunque sea pequeña para los ambientes calefaccionados.
Otro clásico del invierno son las gripes, los resfríos y las bronquiolitis. Las bajas temperaturas facilitan el contagio de este tipo de patologías. Tomemos por ejemplo el caso del virus sinusial respiratorio, que ocasiona la bronquiolitis. En estas épocas de aires fríos es común que produzcamos más secreciones nasales. Esto se debe a la mayor circulación de los virus y al efecto del frío sobre las vías respiratorias. Justamente las secreciones nasales son la vía de contagio de muchas de estas patologías.
Por eso es fundamental el lavado de manos siempre. Y es especialmente necesario si vamos a estar en contacto con un recién nacido. Asimismo, se recomienda mantener a las habitaciones libres de humo y el calendario de vacunación al día. Por ahora les aconsejamos precaución con las calefacciones y la higiene. Así no tenemos más casos que lamentar cuando el invierno termine.
