Aulas vacías y virus en alza: el H1N1 se adelanta al invierno y preocupa a las escuelas argentinas
En las últimas semanas, las aulas de numerosas escuelas primarias en Argentina han comenzado a vaciarse. La causa no es una huelga docente ni una medida administrativa, sino la circulación anticipada del virus de la influenza A (H1N1), que ha irrumpido antes del invierno, generando un aumento significativo de casos entre niños en edad escolar y encendiendo las alarmas en el sistema de salud.
Por Dr. Daniel Cassola
Según el Boletín Epidemiológico Nacional, el virus alcanzó el nivel de brote en la semana epidemiológica 12 (del 16 al 22 de marzo) y ha mantenido una tendencia ascendente desde entonces. El subtipo A/H1N1 se ha convertido en el predominante entre las infecciones respiratorias, afectando especialmente a niños en edad preescolar y escolar. Esta situación ha provocado un incremento en las consultas médicas y un notable ausentismo escolar.
Un ejemplo de esta realidad se observa en un colegio privado de Vicente López, donde en un solo día más de 100 alumnos faltaron a clases por estar engripados. Este fenómeno no es aislado y se replica en distintas regiones del país, evidenciando la propagación anticipada del virus.
Los expertos del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez han señalado que, aunque la guardia está trabajando intensamente, aún no se encuentra colapsada. Sin embargo, advierten que hay niños internados por cuadros gripales y destaca que el virus de la gripe se ha adelantado este año. Además, estos profesionales enfatizan la importancia de la vacunación, indicando que aún hay tiempo para prevenir: en adultos, los anticuerpos se generan en unos 10 días, y en niños, en 14.
A pesar de la disponibilidad de vacunas, los niveles de vacunación se encuentran por debajo de lo necesario para frenar el avance del virus, incluso entre los grupos de riesgo. La vacuna antigripal está recomendada para mayores de 65 años, menores de esa edad con comorbilidades, personas gestantes, niños de entre 6 y 24 meses, personal de salud y personas inmunosuprimidas.
La situación actual recuerda a la pandemia de gripe A (H1N1) de 2009-2010, cuando Argentina experimentó una propagación significativa del virus, especialmente en el Área Metropolitana de Buenos Aires. En aquel entonces, se implementaron medidas como el cierre de establecimientos educativos durante todo el mes de julio, afectando a millones de estudiantes. La experiencia de esa pandemia subraya la importancia de la vacunación y la implementación de medidas preventivas para controlar la propagación del virus.
En este contexto, las autoridades sanitarias instan a la población a no subestimar la situación y a tomar medidas preventivas. La vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir complicaciones graves y reducir la transmisión del virus. Además, se recomienda mantener prácticas de higiene, como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas en espacios cerrados y la ventilación adecuada de los ambientes.
