Nobel de Medicina 2026: premiaron los avances que permitieron controlar neuronas mediante la luz
Por Redacción Curar con Opinión
El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado al estadounidense Karl Deisseroth y a los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos relacionados con los canales iónicos activados por luz y el desarrollo de la optogenética.
Esta disciplina permite a los investigadores activar o desactivar determinados tipos de células nerviosas utilizando luz, lo que abrió nuevas posibilidades para estudiar con gran precisión el funcionamiento del cerebro y establecer qué circuitos neuronales intervienen en diferentes comportamientos, sensaciones y procesos.
Durante décadas, la investigación permitió identificar regiones cerebrales vinculadas con distintas funciones, pero las herramientas disponibles tenían dificultades para determinar el papel específico de cada tipo de neurona. Los trabajos reconocidos con el Nobel proporcionaron una especie de “interruptor molecular” capaz de controlar células seleccionadas.
La optogenética permite así observar y manipular circuitos neuronales individuales en un cerebro vivo y estudiar procesos relacionados con recuerdos, emociones y comportamientos, además de investigar las neuronas involucradas en diferentes trastornos neurológicos y psiquiátricos.
Los tres científicos compartirán un premio de 12 millones de coronas suecas, aproximadamente 1,22 millones de dólares. El anuncio inauguró la temporada de los Nobel 2026, que continuará con las categorías de Física, Química, Literatura, Paz y Economía.
