Por Redacción Curar con Opinión

Un adolescente de 14 años ha perdido la vida a causa del virus Nipah en el estado de Kerala, India, generando una alerta inmediata entre las autoridades y provocando desconcierto en diferentes países. La pregunta que surge es inevitable: ¿podría este virus letal llegar a Argentina?

Las mascarillas, que se habían vuelto comunes durante la pandemia de COVID-19, han resurgido en las calles de Kerala. En este estado, unas 60 personas son consideradas de «alto riesgo» de infección. El virus Nipah se conoció por primera vez en 1999 durante un brote entre criadores de cerdos en Malasia y Singapur. Aunque en ese momento no representó un riesgo significativo, la situación ha cambiado en la actualidad debido a la globalización y la facilidad de los viajes internacionales, lo que podría facilitar la propagación del virus a otras regiones.

Sin embargo, los especialistas insisten en que no se deben encender las alarmas. Explican que el virus no está diseminado por el mundo y, por ende, su riesgo es relativamente bajo. El virus Nipah es zoonótico, lo que significa que se transmite principalmente de animales a personas y, en ocasiones, de persona a persona. La mayoría de las infecciones ocurren por contacto directo con animales enfermos o secreciones contaminadas.

El cuadro clínico del virus Nipah es preocupante. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que puede manifestarse de manera asintomática o con síntomas que varían desde problemas respiratorios leves hasta encefalitis mortal. Los afectados suelen presentar fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta en las etapas iniciales. En los casos graves, los síntomas progresan rápidamente a mareos, somnolencia, alteraciones de la consciencia y convulsiones, llevando al coma en un periodo de 24 a 48 horas.

Actualmente, no existen medicamentos ni vacunas específicas para tratar la infección por Nipah, pero sí se pueden tomar medidas preventivas. Estas incluyen la limpieza y desinfección de las granjas de cerdos, la prevención del contacto físico sin protección con personas infectadas y una adecuada higiene de manos. La cooperación internacional y la vigilancia epidemiológica son cruciales para contener y prevenir posibles brotes futuros.