Aumentan los casos de la “supergripe” H3N2 en Argentina y crece la preocupación por una posible circulación temprana
La gripe A (H3N2), en particular su subclado K, continúa sumando casos en Argentina y mantiene en alerta a las autoridades sanitarias.
Por Dr. Daniel Cassola
Un nuevo informe oficial confirmó que ya se identificaron nueve casos de esta variante en cinco provincias, un dato que adquiere especial relevancia porque la mayoría de las personas afectadas no registró antecedentes de viaje al exterior. Esta situación abre interrogantes sobre una eventual circulación temprana del virus en el país, antes del inicio habitual de la temporada gripal.
Según la información difundida por el Ministerio de Salud de la Nación, entre el 18 de diciembre y el 4 de enero se secuenciaron 18 muestras de virus de influenza A. De ese total, nueve correspondieron al subclado J.2.4.1, conocido como K, la variante que viene mostrando una rápida expansión en el hemisferio norte. Los otros casos se distribuyeron entre subclados cercanos, lo que confirma una diversidad genética en circulación.
Los casos del subclado K fueron detectados en la provincia de Buenos Aires, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Santa Cruz, Neuquén y Mendoza. Se registraron infecciones en todas las franjas etarias, desde niños hasta adultos mayores. Cinco personas requirieron internación y cuatro fueron atendidas de manera ambulatoria. Hasta el momento, no se reportaron fallecimientos asociados a esta variante en el país.
Uno de los datos que genera mayor inquietud es el análisis de los antecedentes epidemiológicos. Solo dos de los nueve casos confirmados de H3N2 K informaron viajes recientes al exterior, ambos a Europa. Otros tres habían viajado dentro del país —a Córdoba y a Tierra del Fuego—, mientras que cuatro no refirieron ningún desplazamiento. Esto sugiere que el virus podría haberse transmitido a través de contactos locales, posiblemente con personas que regresaron del exterior sin haber sido detectadas o que cursaron la infección de forma asintomática o con síntomas leves.
Desde el sistema de vigilancia sanitaria señalaron que, por ahora, el número de casos sigue siendo bajo y no permite sacar conclusiones definitivas. Sin embargo, el escenario obliga a reforzar la vigilancia epidemiológica y genómica, especialmente ante la experiencia reciente del hemisferio norte. En Estados Unidos y Europa, el subclado K de H3N2 se asoció a un inicio más temprano de la temporada de gripe y a un aumento significativo de hospitalizaciones, lo que encendió las alertas de los sistemas de salud.
Otro elemento relevante del informe es el bajo nivel de vacunación entre las personas afectadas. Catorce de los 18 casos secuenciados no tenían registro de vacunación antigripal. Este dato refuerza la importancia de las campañas de inmunización, especialmente en los grupos de riesgo, como adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, embarazadas, niños pequeños y personal de salud.
En cuanto a la distribución por sexo, el 61% de los casos correspondió a varones. Dentro del subclado K, seis fueron de sexo masculino y tres de sexo femenino. Si bien estos datos no permiten establecer patrones concluyentes, aportan información valiosa para el seguimiento epidemiológico.
Frente a este escenario, el Ministerio de Salud reiteró las recomendaciones para prevenir la transmisión de la gripe. Entre las medidas centrales se destacan mantener los esquemas de vacunación completos, realizar un lavado frecuente de manos con agua y jabón, cubrirse la boca y la nariz con el pliegue del codo al toser o estornudar y evitar compartir objetos personales como vasos o cubiertos.
También se recomienda ventilar adecuadamente los ambientes cerrados, limpiar y desinfectar las superficies de contacto frecuente y extremar cuidados en presencia de personas con síntomas respiratorios. Quienes presenten fiebre, tos, dolor muscular o malestar general deben evitar el contacto con otras personas y restringir las interacciones hasta que los síntomas mejoren y hayan pasado al menos 24 horas sin fiebre.
Para quienes viajan o regresan de países con circulación activa de influenza, se aconseja mantener las medidas preventivas durante el viaje y al regreso, y consultar al sistema de salud ante la aparición de síntomas. Aunque la situación en Argentina todavía es incipiente, la combinación de nuevos casos, escasos antecedentes de viaje y el contexto internacional refuerzan la necesidad de anticipación, vigilancia y vacunación para reducir el impacto de la “supergripe” en los próximos meses.
