Ébola en África: la OMS alerta por el crecimiento acelerado del brote en República Democrática del Congo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) se convirtió en el tercero más grande registrado en el país y que la velocidad de propagación preocupa especialmente a las autoridades sanitarias internacionales.
Por Dr. Daniel Cassola
El organismo alertó que la mayoría de los nuevos contagios proviene de cadenas de transmisión desconocidas, un indicador que dificulta el control de la epidemia y aumenta el riesgo de expansión.
Según explicó Chikwe Ihekweazu, director ejecutivo del Programa de Gestión de Emergencias Sanitarias de la OMS, el brote registra el incremento más rápido de casos observado en un solo mes. Además, estimó que la magnitud real de la epidemia podría ser entre dos y cuatro veces superior a la informada oficialmente, debido a que muchos casos no logran ser detectados por los sistemas de vigilancia.
Hasta el 11 de julio, la República Democrática del Congo notificó 1.926 casos confirmados y 702 fallecidos distribuidos en cinco provincias. Sin embargo, uno de los datos que más preocupa a la OMS es que cerca del 80% de los nuevos pacientes no figuraba previamente entre los contactos identificados de casos confirmados. Esto significa que la transmisión ocurre en redes desconocidas, lo que dificulta cortar la cadena de contagios mediante el rastreo epidemiológico.
El organismo también advirtió que una parte importante de las personas fallecidas murió en sus comunidades sin haber recibido atención médica, situación que incrementa el riesgo de nuevos contagios durante el cuidado de los pacientes y los rituales funerarios.
Frente a este escenario, la OMS insiste en reforzar la detección precoz de casos, acelerar el rastreo de contactos y garantizar que los centros de salud sean accesibles y cuenten con la confianza de la población. La organización considera que la participación comunitaria resulta clave para contener la epidemia.
A pesar del avance del brote, la respuesta sanitaria también logró fortalecerse en las últimas semanas. Actualmente, el país dispone de más de 700 camas para la atención de pacientes con ébola, pasó de contar con un solo laboratorio diagnóstico a tener 14 distribuidos en distintas zonas y capacita a más de 21.000 trabajadores comunitarios para colaborar en la vigilancia epidemiológica y la atención sanitaria. Asimismo, se reforzaron los protocolos para realizar entierros seguros y dignos, una medida considerada esencial para reducir la transmisión del virus.
No obstante, la OMS advirtió que la respuesta continúa limitada por la falta de recursos. De los 115 millones de dólares solicitados para financiar las operaciones de emergencia en la República Democrática del Congo, el organismo solo recibió hasta el momento el 40%, una brecha que amenaza con comprometer las acciones de control frente a una epidemia que continúa expandiéndose con rapidez.
