Mundial 2026: Argentina refuerza la vigilancia para evitar el ingreso de nuevos casos de sarampión
Con el regreso de miles de argentinos que viajaron a Estados Unidos, México y Canadá para asistir al Mundial de Fútbol 2026, las autoridades sanitarias nacionales reforzaron la vigilancia epidemiológica y reiteraron la importancia de mantener al día la vacunación contra el sarampión. La medida responde al aumento de casos registrados en distintos países del continente y al riesgo de que personas infectadas puedan introducir nuevamente el virus en el país.
Por Dr. Daniel Cassola
El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas que existen. Aunque Argentina logró eliminar la circulación endémica del virus gracias a las campañas de inmunización sostenidas durante décadas, la enfermedad continúa presente en diferentes regiones del mundo, por lo que el ingreso de casos importados sigue representando una amenaza, especialmente cuando existen personas con esquemas de vacunación incompletos.
La elevada movilidad internacional generada por un evento masivo como la Copa del Mundo incrementa las posibilidades de exposición al virus. Por ese motivo, el Ministerio de Salud de la Nación pidió extremar la vigilancia tanto entre quienes regresan del exterior como en los equipos de salud encargados de detectar oportunamente casos sospechosos.
El sarampión se transmite por vía aérea a través de pequeñas gotas respiratorias y posee una extraordinaria capacidad de contagio. El virus puede permanecer activo en el ambiente hasta dos horas después de que una persona infectada haya abandonado un espacio cerrado, lo que facilita su propagación. Se estima que una persona con sarampión puede contagiar entre 12 y 18 personas susceptibles, una cifra muy superior a la de muchas otras enfermedades infecciosas.
Los primeros síntomas suelen confundirse con otras infecciones respiratorias. Generalmente aparecen fiebre alta, tos, congestión nasal y conjuntivitis. Días después se desarrolla una erupción cutánea característica que comienza en la cara y luego se extiende al resto del cuerpo. Aunque en muchos casos la evolución es favorable, el sarampión puede ocasionar complicaciones graves como neumonía, encefalitis, ceguera e incluso la muerte, especialmente en niños pequeños, embarazadas y personas con el sistema inmunológico comprometido.
Frente a este escenario, las autoridades sanitarias remarcan que la vacunación continúa siendo la herramienta más efectiva para prevenir la enfermedad y limitar la aparición de brotes. Antes de viajar al exterior, y también al regresar, se recomienda verificar que el esquema de inmunización esté completo de acuerdo con la edad.
Las recomendaciones oficiales indican que los niños de entre 6 y 11 meses que viajen a zonas con circulación viral deben recibir una dosis adicional de vacuna doble o triple viral, conocida como «dosis cero». A partir de los 12 meses corresponde la primera dosis de triple viral y posteriormente debe completarse el esquema establecido por el Calendario Nacional de Vacunación. En el caso de los mayores de cinco años, adolescentes y adultos, es necesario acreditar dos dosis de vacuna con componente antisarampionoso o demostrar inmunidad mediante estudios serológicos. Además, se aconseja que la vacuna sea aplicada al menos 15 días antes del viaje para asegurar una adecuada respuesta inmunológica.
La vigilancia también se centra en las personas que regresan del exterior. El Ministerio de Salud solicitó a los equipos sanitarios considerar el antecedente de viaje internacional ante cualquier paciente que consulte por fiebre acompañada de erupción cutánea. La identificación precoz de un caso sospechoso permite activar rápidamente las medidas de control para evitar nuevos contagios.
Asimismo, se recomienda que quienes presenten fiebre de 38 °C o más junto con un sarpullido durante el viaje o dentro de los 30 días posteriores al regreso consulten de inmediato a un centro de salud, informen los países visitados y utilicen barbijo mientras esperan la evaluación médica. También se aconseja evitar concurrir a lugares públicos hasta descartar la enfermedad para reducir el riesgo de transmisión.
Especialistas en vacunación y enfermedades infecciosas vienen advirtiendo desde antes del inicio del Mundial sobre la importancia de revisar el carnet de vacunación antes de viajar a países con circulación activa del virus. El descenso de las coberturas vacunales observado en distintos lugares del mundo durante los últimos años ha favorecido la reaparición de brotes, incluso en regiones donde el sarampión había sido eliminado.
