78 muertes: Alerta por casos graves de infección por Streptococcus pyogenes
Pese a que en la mayoría de los casos el estreptococo del grupo A, conocido científicamente como Streptococcus pyogenes, suele ser responsable de afecciones leves como faringitis y problemas cutáneos, recientemente se han detectado formas invasivas de esta bacteria que pueden tener consecuencias graves, e incluso llevar a la muerte.
Por Dr. Daniel Cassola
Ante esta situación, especialistas hacen un llamado a la prudencia y a evitar la automedicación, enfatizando la importancia de buscar atención médica si se experimentan síntomas como dolor de garganta, fiebre, y ganglios submaxilares inflamados, o si después de un episodio de dolor de garganta se presenta una erupción en la piel.
La infectóloga Leda Guzzi destacó la diferencia entre los casos comunes causados por el Streptococcus pyogenes, que generalmente responden bien al tratamiento con antibióticos, y las formas invasivas, que representan un desafío más grave para el sistema inmunológico y pueden resultar en cuadros de mayor gravedad. Estos casos invasivos han comenzado a reportarse en Argentina y han generado preocupación en el sistema de salud.
Según Juan Manuel Castelli, subsecretario de Estrategias Sanitarias de la Nación, se observaron casos graves de esta infección en países europeos como Francia y Gran Bretaña, lo que llevó a la implementación de una alerta en Argentina para hacer que la notificación de estos casos fuera obligatoria a partir de diciembre de 2022. Esta medida permitió rastrear y analizar la situación en el país.
El Ministerio de Salud ha confirmado que se están investigando estos casos y se ha implementado un protocolo de vigilancia intensificada para comprender las razones detrás del cambio en el patrón epidemiológico de esta infección. Se está llevando a cabo un trabajo conjunto entre el Laboratorio Nacional de Referencia, la Dirección de Epidemiología y las diferentes jurisdicciones para analizar la posible relación entre los clones emergentes del Streptococcus pyogenes y el aumento de casos en el presente año.
La detección de clones hipervirulentos de esta bacteria en Argentina, que ya habían sido registrados en otros países, podría explicar parte de la mayor incidencia y mortalidad. Sin embargo, se necesita producir más evidencia en este sentido, un proceso en el que trabajan los equipos nacionales y provinciales de salud.
Según información reciente del Ministerio de Salud, se han registrado 487 casos de infección invasiva por Streptococcus pyogenes en todo el país, de los cuales 78 han resultado en la muerte de los pacientes afectados. Alarmantemente, casi la mitad de estos casos se encontraban en personas menores de 16 años, lo que equivale al 49.5% del total. Además, el 38.5% de los casos fatales corresponden a menores de 16 años, lo que resalta la importancia de prestar atención a este grupo de población.
Leda Guzzi, miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), insta a la población a mantener la calma y la vigilancia. Subraya que la mayoría de las infecciones causadas por el Streptococcus pyogenes son leves y se pueden tratar con antibióticos eficaces. La especialista también señala que estas infecciones se propagan de persona a persona a través de gotitas que se emiten al hablar, toser o estornudar, así como por el contacto directo con lesiones.
El Streptococcus del grupo A comúnmente origina distintas infecciones cutáneas como el impétigo, celulitis y la escarlatina, mientras que la faringitis se diagnostica mediante cultivos bacterianos. Los síntomas de la faringitis incluyen dolor de garganta, fiebre, cefaleas, dolor abdominal, náuseas y vómitos, enrojecimiento de faringe y amígdalas, mal aliento y ganglios inflamados en el cuello.
En el caso de la escarlatina, los síntomas más comunes son garganta roja y dolorida, fiebre, erupción de color rojo con textura de papel de lija, piel de color rojo intenso en los pliegues de axila, codo e ingle, recubrimiento blanco en la lengua o el fondo de la garganta, lengua «aframbuesada», dolor de cabeza, náuseas o vómitos, inflamación de los ganglios y dolores en el cuerpo.
El subsecretario de Estrategias Sanitarias de la Nación, Juan Manuel Castelli, enfatiza la importancia de no automedicarse y de buscar atención médica en caso de síntomas. Además, resalta que estas infecciones, incluso las causadas por clones mutantes, son sensibles a la penicilina y sus derivados. Por lo tanto, no hay razón para evitar el tratamiento adecuado. Lo que debe evitarse es la automedicación y la administración incompleta de tratamientos, ya que esto podría fomentar la resistencia a los antibióticos.
