Cáncer de pulmón: Aumenta la incidencia y la mortalidad en mujeres
Así lo indica un estudio de la Red de Hospitales Universitarios de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Es por la “epidemia” de mujeres fumadoras en los años 70 y 80.
Por Dr. Daniel Cassola
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de pulmón representa un desafío significativo para la salud global, iniciándose cuando células anormales proliferan sin control en los pulmones, causando daños graves e incluso la muerte. La tos persistente, el dolor torácico y la disnea son síntomas que alertan sobre esta enfermedad, cuyo principal factor de riesgo es el tabaquismo.
La OMS destaca que el tabaco es responsable del 85% de los casos de cáncer de pulmón. Además, en los últimos años, se ha observado un aumento en los casos y la mortalidad en mujeres, según especialistas de la Red de Hospitales Universitarios de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Este incremento puede vincularse con el fenómeno de la «epidemia de mujeres fumadoras» de las décadas del 70 y 80.
Aunque la edad promedio de diagnóstico es entre los 65 y 70 años, se detectan cada vez más casos en personas jóvenes, especialmente mujeres menores de 55 años. A pesar de ello, las mujeres tienen, en general, un mejor pronóstico de sobrevida que los hombres.
En el ámbito mundial, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en hombres y la segunda en mujeres. Sin embargo, en Argentina, se observa un aumento en la mortalidad femenina en contraste con una disminución en los hombres, posiblemente relacionado con las campañas de concientización que han reducido el porcentaje de hombres fumadores.
La industria tabacalera ha dirigido sus esfuerzos hacia las mujeres, percibiendo el tabaquismo como una forma de establecer relaciones sociales, controlar la ansiedad y el peso corporal. Las mujeres jóvenes de las grandes ciudades occidentales, por cuestiones culturales y de poder adquisitivo, tienen mayor acceso al hábito de fumar y enfrentan mayores dificultades para dejarlo.
Según la OMS, el 22,3% de la población mundial consume tabaco, siendo el 36,7% de los hombres y el 7,8% de las mujeres. Sorprendentemente, el 53% de las mujeres y el 15% de los hombres diagnosticados con cáncer de pulmón son no fumadores.
Además del tabaco, diversos factores contribuyen al desarrollo del cáncer de pulmón, como la exposición al gas radón, el asbesto, tinturas y radiaciones laborales, la combustión de madera o carbón en el hogar, la polución ambiental y el tabaquismo pasivo. Factores endógenos, como los hormonales y los antecedentes familiares, también desempeñan un papel.
La detección temprana, fundamental para reducir la mortalidad en un 20%, se realiza mediante la Tomografía Computada de Tórax de baja dosis (TCBD) anual en individuos de alto riesgo. Sin embargo, las mujeres, que fuman menos que los hombres, enfrentan obstáculos para participar en programas de detección, lo que podría llevar a su subrepresentación en ensayos importantes.
El cribado del cáncer de pulmón parece favorecer más a las mujeres, posiblemente debido a la variante de adenocarcinoma de lenta progresión común en este grupo. Además, las mujeres muestran tasas de sobrevida más altas y respuestas diferentes a los tratamientos en comparación con los hombres.
