En un reciente pronunciamiento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) designó a la nueva variante de covid, conocida como JN.1, como una «variante de interés».
Por Dr. Daniel Cassola
Este nombramiento indica que las autoridades sanitarias están monitoreando de cerca la rápida propagación de esta variante en todo el mundo, aunque hasta el momento no se ha demostrado que desencadene una enfermedad más grave que las variantes anteriores del virus.
Aunque la JN.1 no ha mostrado un aumento en la gravedad de la enfermedad, su velocidad de propagación supera a su predecesora, la variante BA.2.86. La OMS ha señalado en su informe más reciente que la JN.1 se está reportando en múltiples países y su prevalencia ha aumentado rápidamente, representando la gran mayoría de los linajes descendientes de la variante BA.2.86.
Las variantes de interés, según la OMS, son aquellas que suscitan suficiente preocupación como para justificar una mayor atención en términos de estudios de laboratorio e investigaciones de campo sobre su propagación. Esto se debe a que estas variantes pueden tener mutaciones genéticas que alteran características clave del virus, como su transmisibilidad o su capacidad para evadir tratamientos y vacunas, representando así un riesgo emergente para la salud pública mundial.
Aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. utilizan un sistema similar para clasificar las variantes, hasta el momento, la JN.1 no ha sido clasificada como una «variante de interés» por esta agencia. Sin embargo, la OMS ha destacado que la evidencia preliminar sugiere que las mutaciones de la JN.1 podrían incrementar su capacidad para evadir las defensas inmunitarias del cuerpo.
Las estimaciones de los CDC muestran que la JN.1 es la cepa de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, representando más de uno de cada cinco casos en todo el país. A pesar de su rápida propagación, se espera que las vacunas actualizadas contra la COVID-19 de esta temporada brinden protección contra la infección por la variante JN.1, según afirmó la OMS. No obstante, la organización también reconoce que estudios iniciales han revelado una menor «neutralización cruzada» en las pruebas diseñadas para simular la protección de las inyecciones.
«A pesar de la reducción en la neutralización de JN.1, es probable que la protección de las vacunas monovalentes XBB.1.5 sea efectiva contra JN.1», concluyó la OMS en su informe.
