El bombardeo de una maternidad y hospital infantil en Mariúpol, una ciudad en el sureste de Ucrania, generó ayer indignación alrededor del mundo. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, responsabilizó al ejército ruso del ataque, y lo describió como “un crimen de guerra”. El vicealcalde de Mariúpol, Sergei Orlov, le dijo a la BBC que tres personas, incluida una niña, murieron en el ataque.

Por Dr. Daniel Cassola

Los hospitales y el personal sanitario deberían ser respetados incluso en la guerra. Si a veces eso no sucede cuando hay paz es de esperar que tampoco sea así en tiempos de conflicto. De todas maneras, si las denuncias ucranianas son ciertas ayer se ha cometido un crimen de guerra injustificable.

Según los informes publicados hubo al menos 17 personas que resultaron heridas, algunas de las cuales son mujeres embarazadas. “Estoy absolutamente seguro de que las tropas rusas conocen esta instalación. Este es el tercer hospital que están destruyendo en esta ciudad”, dijo ayer el vicealcalde Orlov.

Rusia insiste en que los combatientes ucranianos sacaron al personal y a los pacientes del hospital y establecieron allí sus posiciones. “No es la primera vez que vemos protestas patéticas sobre las supuestas atrocidades perpetradas por el ejército ruso”, dijo este viernes el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, en una conferencia de prensa en la que le preguntaron cómo puede justificar Rusia el bombardeo de la sala de maternidad y del hospital infantil.

Lavrov agregó que la delegación rusa le dijo al Consejo de Seguridad de la ONU hace tres días que el hospital había sido “tomado” por radicales ucranianos y que “todas las madres y personal fueron sacados de allí”. El bombardeo, según una declaración del Consejo de la Ciudad de Mariúpol, fue “colosal”. Videos y fotografías muestran los restos del edificio con las ventanas y puertas destruidas, así como su interior.

También se pueden ver autos quemados y un enorme cráter a las afueras del centro hospitalario. “¿Qué tipo de país es este, la Federación Rusa, que tiene miedo de los hospitales y las maternidades y los destruye?”, cuestionó el presidente ucraniano en un discurso grabado desde Kiev.

Pavlo Kyrylenko, jefe de la administración militar regional de Ucrania en Donetsk dijo que la sala de maternidad, la sala de niños y la sala de terapia del hospital quedaron destruidas. “No entendemos cómo es posible en la vida moderna bombardear un hospital infantil. La gente no puede creer que sea verdad”, le dijo a la BBC el vicealcalde Orlov.

La organización Médicos Sin Fronteras, que tiene personal destacado en Ucrania, comentó que su equipo está “horrorizado” ante el ataque. “En una ciudad en la que el sistema sanitario está al borde del colapso, privar a la gente de la tan necesaria asistencia sanitaria es una violación de las leyes de la guerra”, detalla una declaración.

Rusia ha negado anteriormente que su ejército ataque a civiles e instituciones de salud. No obstante, Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, dijo el miércoles que la entidad ha confirmado 18 ataques en Ucrania contra instalaciones sanitarias, trabajadores sanitarios y ambulancias. Los incidentes de los pasados días han causado 10 muertos y 16 heridos, según el funcionario. Además, la Organización de Naciones Unidas informó que ha confirmado 516 muertes de civiles en Ucrania, pero cree que las cifras reales son “considerablemente más altas”.