Con la confirmación de los dos primeros casos autóctonos de dengue en Córdoba, las alertas sobre esta enfermedad resurgen con fuerza en Argentina.

Por Dr. Daniel Cassola

El Ministerio de Salud de la provincia informó que se trata de dos mujeres jóvenes, de 22 y 24 años, residentes en la capital y sin antecedentes de viaje reciente. Este hecho es significativo, ya que indica un adelanto de varias semanas en la aparición de los primeros casos, en comparación con la temporada del año anterior.

Adrián Díaz, director del Laboratorio de Arbovirus del Instituto de Virología Vanella de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), subrayó la gravedad de esta noticia al afirmar que es «una mala noticia», pues indica que «el dengue ya es endémico y no requiere que las personas lo traigan de otros lugares, porque ya está instalado en la ciudad».

El dengue es una de las mayores amenazas para la salud pública en la Región de las Américas. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), hasta el 14 de septiembre de 2024, se reportaron más de 11,8 millones de casos sospechosos de dengue, lo que representa un alarmante incremento del 221% en comparación con el mismo periodo de 2023. Brasil lidera la lista de los países más afectados, con más de 9,6 millones de casos y 5.441 muertes, seguido de Argentina, que ocupa el segundo lugar en cantidad de contagios. Paraguay también ha visto un aumento notable en los casos, con un incremento superior al 1.300% en relación al año anterior, mientras que México ha experimentado un crecimiento significativo.

Hasta el 5 de octubre de 2024, Argentina había notificado más de 756.000 casos de dengue, de los cuales 188.024 fueron confirmados por laboratorio. Este brote ha impactado especialmente en las provincias del centro y norte del país, con un total de 565.505 afectados. Entre las provincias más afectadas destacan Buenos Aires, con 108.742 casos confirmados; Córdoba, con 127.660; Santa Fe, con 61.476; y Formosa, con 105.080.

En la Región Centro, que abarca provincias como Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, se han reportado 342.886 casos. En tanto, la Región NOA (que incluye Tucumán, Salta, Jujuy, Catamarca, La Rioja y Santiago del Estero) ha registrado 164.413 contagios, mientras que en la Región NEA (Formosa, Chaco, Corrientes y Misiones) se contabilizan 58.206 casos.

La circulación activa del virus persiste en varias provincias del norte del país, especialmente en Formosa y Chaco, donde se han identificado focos en departamentos específicos. En las últimas cuatro semanas, se notificaron 1.686 casos sospechosos a nivel nacional, de los cuales 1.386 fueron analizados en laboratorio, con 22 resultados positivos y una tasa de positividad del 3%. Sin embargo, las autoridades sanitarias advierten que estas cifras podrían aumentar debido a las condiciones climáticas favorables para la propagación del mosquito vector.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) ha pronosticado un aumento de las temperaturas y las lluvias en los próximos días, lo que podría favorecer la proliferación del mosquito Aedes aegypti, el principal transmisor del dengue. Para la semana del 21 de octubre, se espera que en la Ciudad de Buenos Aires las temperaturas alcancen los 31°C, mientras que en provincias del norte, como Formosa y Santiago del Estero, las temperaturas podrían llegar a los 33°C. Además, se prevén lluvias entre el 22 y el 24 de octubre, con probabilidades de precipitación que oscilan entre el 10% y el 70%.

Estas condiciones son ideales para el ciclo de vida del Aedes aegypti, ya que las lluvias generan acumulaciones de agua estancada que sirven como criadero para el mosquito. Las altas temperaturas y la humedad, además, aceleran su ciclo reproductivo y extienden su tiempo de actividad, lo que aumenta las probabilidades de transmisión del virus.

Aunque el Aedes aegypti es el principal vector del dengue en América, un reciente estudio de la Universidad de Yale ha puesto en foco al Aedes albopictus, también conocido como el mosquito tigre asiático. Este mosquito ha comenzado a jugar un rol importante en la transmisión de enfermedades en Europa, donde el cambio climático ha facilitado su expansión hacia el norte del continente.

El estudio de Yale identificó diferencias en cómo este mosquito responde a diversos compuestos gustativos, lo que podría abrir nuevas posibilidades para el desarrollo de métodos de control más específicos. Aunque el Aedes albopictus aún no tiene un papel relevante en la transmisión del dengue en Argentina, comprender su comportamiento puede ser clave para mejorar las estrategias de control de vectores en el futuro.