El incremento de casos de bronquiolitis en Argentina ha generado preocupación, ya que supera en un 73,56% a los niveles previos a la pandemia de 2019.

Por Dr. Daniel Cassola

Según el último Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud, hasta la semana 21 del año 2023 se registraron 50.594 casos de bronquiolitis, con una tasa de incidencia acumulada de 3467,9 casos por cada 100.000 habitantes.

Los datos revelan que el número de notificaciones de bronquiolitis en menores de dos años ha aumentado progresivamente desde la semana 11, acelerándose en las últimas semanas y alcanzando una meseta entre las semanas 20 y 21. La secretaria de Acceso a la Salud de la Nación, Sandra Tirado, ha señalado que la circulación del COVID-19 reemplazó a otros virus en años anteriores, pero ahora se observa una gran circulación de bronquiolitis. En este sentido, se enfatiza la importancia de continuar con la vacunación antigripal en los grupos prioritarios.

La directora Nacional de Epidemiología e Información Estratégica, Analía Rearte, ha explicado que la circulación de virus respiratorios fue más baja durante la circulación predominante del SARS-CoV-2. Sin embargo, a medida que dejó de circular, se observó un aumento de otros virus respiratorios, como el virus sincicial respiratorio (VSR). En 2023, se registra un inicio adelantado de la actividad estacional del VSR en comparación con años previos a la pandemia.

El Boletín Epidemiológico también informa sobre el aumento de casos de influenza en las últimas semanas epidemiológicas, principalmente de influenza A (H1N1), y destaca que la positividad para SARS-CoV-2 se mantiene por debajo del 10%. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica por el incremento de casos de virus respiratorios, especialmente VSR, en niños menores de 2 años.

Los expertos en infectología y pediatría destacan que durante la pandemia hubo una disminución en la circulación de virus respiratorios debido a las medidas de control implementadas, como el uso de barbijos y el distanciamiento social. Sin embargo, con el fin de la pandemia, se ha observado un aumento en la circulación de estos virus, especialmente durante el otoño e invierno.

Es importante reconocer los signos de bronquiolitis en los bebés, como respiración rápida, aleteo nasal, hundimiento del pecho al respirar, quejidos durante la respiración, dificultad para alimentarse o dormir, y color azulado en la piel debido a la falta de oxígeno. En caso de presentar estos síntomas, es necesario buscar atención médica urgente.

Ante esta situación, la OPS/OMS recomienda a los Estados Miembros mantener la vigilancia, la prevención, la inmunización contra la influenza y la COVID-19, así como el adecuado manejo clínico de los pacientes. También se destaca la importancia de la comunicación con el público sobre las medidas preventivas y la organización adecuada de los servicios de salud.