La crisis económica se refleja en el mercado de medicamentos
Por Dr. Daniel Cassola
La combinación de crisis económica, recesión e inflación llevaron a que las compras de medicamentos cayeran al nivel más bajo en varios años. Además, muchos pacientes, para no cortar sus tratamientos, empezaron a optar por marcas más económicas.
En junio, julio y agosto, las farmacias del país dispensaron un 6,2% menos de medicamentos recetados y un 9,1% menos de los de venta libre que en los mismos meses de 2017. En total, en ese trimestre se vendieron casi 14 millones de unidades menos, lo que representó una caída del 7% interanual. Eso llevó las cantidades entregadas en el trimestre al nivel más bajo registrado en al menos cuatro años.
Los números surgen de un informe del Observatorio de Salud, Medicamentos y Sociedad de la Confederación Farmacéutica Argentina (COFA). En la misma línea, y considerando el resto de los productos que se venden en farmacias, un relevamiento nacional de la Cámara Argentina de la Mediana Empresa (CAME) detectó que las ventas en estos comercios cayeron un 7% en agosto frente al mismo mes de 2017, en el que las ventas ya habían caído otro 0,6%. El desplome mensual registrado en agosto fue el más abrupto de los últimos cuatro años y el tercero más grande de los últimos ocho.
“Se está viendo en los mostradores. Los artículos de cosmética y tocador ya se venían comprando menos, pero luego eso empezó a pasar con los medicamentos. Llegan pacientes con varias recetas y preguntan cuáles son los más importantes, porque no pueden comprar todo. Las ventas cayeron como no se veía desde 2001 y nos alarma el fuerte impacto sanitario de esto”, advirtió María Isabel Reinoso, presidenta de la COFA, en diálogo con el diario Clarín.
“En general, lo que se prioriza en estos casos son las drogas para enfermedades crónicas, como antihipertensivos, antidiabéticos y antiartrósicos. Y lo primero en resignarse son productos como analgésicos, polivitamínicos y energizantes”, añadió la farmacéutica.
En este marco, la táctica de buscar productos de laboratorios menos conocidos o genéricos está creciendo, a tal punto que en muchas farmacias orientadas a esos productos -que pueden salir hasta un 80% menos-, las ventas crecieron.
Otro recurso que se comenzó a utilizar en el conurbano o el interior es el del fiado, en especial entre jubilados. “Si es cliente fiel, le anotan la compra y se compromete a pagarla otro día, cuando cobre o vea a un hijo”, contaron representantes de las farmacias.
La caída en las compras de medicamentos se percibe con fuerza en farmacias de todo el país, pero esa regla tiene una notoria excepción. En los locales que se especializan en ofrecer medicamentos de las marcas más económicas del mercado, o directamente “genéricos”, el bajón no se está sintiendo. Con precios que pueden representar hasta la quinta parte que los de su competencia, el formato comenzó a atraer más a la clase media y hasta registra incrementos en sus ventas, tal como les había pasado en crisis económicas anteriores.
