La leche, ¿alimento necesario o veneno?
Fuente: Diario Panorama (Santiago del Estero)
El consumo de leche de vaca ha descendido en España un 15% en los últimos 20 años. En parte, se debe al auge de las corrientes contrarias a este alimento, que afirman que su ingesta está asociada a más de 300 enfermedades.
¿Es necesario beber leche más allá de la etapa de crecimiento? Es cierto que el hombre es el único mamífero sobre la faz de la Tierra que sigue consumiendo leche en la etapa adulta y, es por ello, que las corrientes contrarias, provenientes en su mayoría de la cultura asiática, ponen en tela de juicio la necesidad de su ingesta. Razones a favor y en contra de la leche hay para aburrir. Y, a diferencia de lo que ocurre con otros debates que admiten matices, en éste el resultado es o blanco o negro.
Quienes se posicionan en favor de su consumo, hablan de que es indispensable para llevar una dieta equilibrada rica en calcio. Quienes se posicionan en contra, afirman sin tapujos que se trata de «un veneno» que «se asocia a unas 300 enfermedades», entre ellas cáncer de colon, cáncer de mama, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Lo cierto es que ni a unos ni a otros convencen los argumentos esgrimidos por la parte contraria, y ello a pesar de los estudios científicos que respaldan las dos teorías. Lo que sí es una realidad indiscutible es que el consumo de leche de vaca ha descendido en países como España un 15% en los últimos 20 años, en detrimento de la bebida de soja. Hoy en día, el consumo medio es de un vaso diario, cuando los expertos que están a favor consideran que lo deseable serían de dos o tres vasos al día.
La leche y las enfermedades, ¿mito o realidad?
Pero quizás lo más controvertido del tema es la afirmación tajante, por parte de quienes están en contra de su consumo, de que la leche es «veneno» y «está asociada a 300 enfermedades», entre ellas, el cáncer de colon. A juicio del profesor Calsamiglia, eso «no se sostiene por ningún lado. Precisamente, la Fundación Internacional de la Prevención del Cáncer recomienda la leche de vaca para prevenir el cáncer de colon». Y va más allá: «El consumo de la leche es indispensable también para el fortalecimiento de los huesos y por salud cardiovascular, además de para prevenir la diabetes y proteger contra enfermedades vírico-bacterianas.», advierte.
Reconoce, eso sí, que tres de cada 100 personas son alérgicas a la leche y sus derivados lácteos y que la única solución es dejar de tomarlos. No ocurre lo mismo con el tema de la intolerancia a la lactosa (el azúcar de la leche), que sí tiene solución reduciendo su consumo mediante la leche baja en lactosa o con yogures.
La leche en las distintas culturas
Otro hecho objetivo es que hay razas que no metabolizan bien la leche de vaca. El profesor Casalmiglia relaciona este hecho con una «mutación genética de hace 4.500 años», que provocó que los habitantes de Eurasia que se expandieron por Asia dejaran de digerir bien la lactosa, algo que no ocurrió con los que se expandieron por Europa. «Es una cuestión de costumbres. Como les sentaba mal, dejaron de consumirla. Por eso, si a un chino de 40 años le das a probar la leche por primera vez en su vida, le daría diarrea», dice. No obstante, afirma que las autoridades chinas han empezado a recomendar el consumo de leche de vaca en niños y el Ministerio de Agricultura está fomentando la creación de granjas para su producción.
