La OPS alerta por el avance de la tos ferina y pide reforzar la vacunación en la región
Por Redacción Curar con Opinión
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) llamó a los países de la región a fortalecer la vacunación y la vigilancia epidemiológica frente al resurgimiento de la tos ferina y la propagación de cepas resistentes a los antibióticos. La advertencia se hizo durante una reunión de la Red Latinoamericana y del Caribe de Vigilancia de la Resistencia a los Antimicrobianos (ReLAVRA+), donde expertos analizaron el aumento de casos y las dificultades para el tratamiento.
“La vacunación y el uso responsable de antibióticos son fundamentales para evitar que la tos ferina vuelva a convertirse en una amenaza para la salud pública”, sostuvo Pilar Ramón-Pardo, jefa del Programa Especial de Resistencia a los Antimicrobianos de la OPS. Según la especialista, todavía se está a tiempo de contener el problema, siempre que los países incrementen las coberturas de inmunización, refuercen la detección temprana y fortalezcan la capacidad de respuesta ante brotes.
El tratamiento habitual de la enfermedad se basa en antibióticos macrólidos como azitromicina, claritromicina y eritromicina. Sin embargo, mutaciones genéticas en la bacteria Bordetella pertussis están reduciendo su eficacia, lo que complica el abordaje clínico y la prevención en contactos estrechos. Durante la pandemia de COVID-19, el uso masivo e inadecuado de algunos de estos medicamentos pudo haber favorecido la aparición de cepas resistentes. Desde 2024 se reportaron casos en Brasil, México, Perú y Estados Unidos, detectados gracias al fortalecimiento de las pruebas moleculares y la cooperación internacional en vigilancia.
El aumento de la enfermedad es notorio: mientras en 2023 se registraron 4.139 casos en las Américas, la cifra escaló a 43.751 en 2024. Solo en los primeros siete meses de 2025, nueve países reportaron más de 18.500 casos y 128 muertes, con un impacto particular en bebés y niños pequeños. La OPS vincula este repunte con la caída de la cobertura de vacunación durante la pandemia. En 2021, las tasas de la primera y tercera dosis de la vacuna DPT descendieron al 87% y 81%, respectivamente, cuando el nivel recomendado es de al menos 95%.
La organización también subrayó la importancia de vacunar a embarazadas y personal de salud en contacto con recién nacidos, además de garantizar esquemas completos en la infancia y adolescencia. Para enfrentar el avance de cepas resistentes, la OPS impulsa redes regionales de vigilancia genómica y programas de cooperación técnica que buscan estandarizar diagnósticos y capacitar a los equipos sanitarios.
