Alerta: brote de hepatitis A deja casi los mismos casos en seis meses que en todo 2024
Argentina atraviesa una situación sanitaria que despierta inquietud: durante el primer semestre de 2025 se registraron 69 casos confirmados de hepatitis A, cifra que casi iguala los 70 del año completo anterior, según informó el Ministerio de Salud a través del último Boletín Epidemiológico Nacional.
Por Dr. Daniel Cassola
Ante este incremento sostenido, las autoridades declararon al país en zona de brote y alertaron que la curva de contagios supera ampliamente los valores esperados para esta época del año. La hepatitis A es una infección aguda del hígado causada por el virus VHA y su principal vía de transmisión es fecal‑oral. Es decir, se propaga a través del consumo de agua o alimentos contaminados, o por contacto estrecho con personas infectadas.
Esta forma de transmisión se asocia a condiciones sanitarias deficientes y prácticas de higiene inadecuadas. Aunque no presenta formas crónicas como las hepatitis B o C, puede provocar cuadros clínicos severos, especialmente en niños no inmunizados, llegando en casos extremos a hepatitis fulminante que puede derivar en insuficiencia hepática aguda.
Aunque entre 2019 y 2023 el promedio anual de casos oscilaba entre 20 y 55 (31 en promedio), en 2024 se confirmaron 70 casos, y en los primeros seis meses de 2025 ya se alcanzó prácticamente ese total, marcando un salto alarmante en la incidencia. Este aumento ubicó a Argentina en lo que se considera una situación epidemiológica de brote, con una curva ascendente que supera los umbrales habituales para esta época del año.
En cuanto a la distribución geográfica, los contagios se concentran principalmente en la región Centro, con 40 casos confirmados: Ciudad Autónoma de Buenos Aires (13), provincia de Buenos Aires (11), Córdoba (11) y Santa Fe (5). En la región NOA se notificaron 19 casos: Salta (13), Jujuy (4) y Tucumán (2), mientras que el resto del país suma casos en Mendoza, San Luis, Formosa, Chubut, Río Negro y Neuquén. La mayoría de los casos afecta a varones entre 20 y 39 años (38 casos), con 17 menores de 20 años y 14 mayores de 40.
Desde que en 2005 la vacuna contra la hepatitis A fue incorporada al Calendario Nacional de Vacunación, con una sola dosis a los 12 meses de vida, la incidencia cayó drásticamente y Argentina llegó a ser considerada de endemicidad baja. A pesar de ello, en más de una década se observaron brotes intermitentes sobre todo en adultos jóvenes, con picos en los años 2009, 2012, 2014 y 2018. La incidencia en varones ha sido históricamente mayor, con una proporción de contagios entre cuatro veces superior a la femenina.
Entre los factores que explican este rebrote, el Ministerio de Salud y expertos sanitarios señalan la caída de la cobertura vacunal. En los últimos dos años, la tasa de vacunación cayó del 100 % al 80 %, dejando a una proporción importante de niños sin protección efectiva y ampliando la población susceptible. Además, la crisis económica y social dificulta el acceso a los centros de vacunación, mientras que se observa una creciente reticencia a las vacunas en ciertos sectores de la población.
Frente al hecho de que no existe un tratamiento específico para esta enfermedad, las recomendaciones del Ministerio de Salud se orientan a intensificar las medidas de prevención: reforzar la higiene personal, asegurar el consumo de agua potable y utilizar lavandina al 1 % para desinfectar superficies, vajilla, indumentaria y cualquier objeto con posible contacto fecal. En instituciones educativas donde se detectan dos o más casos en el mismo turno o grado, se sugiere vacunar a toda la comunidad escolar afectada.
La vacuna contra la hepatitis A es ampliamente eficaz. Tras la única dosis obligatoria a los 12 meses, más del 90 % de los vacunados desarrollan anticuerpos detectables en cuestión de días, y hasta un 95 %‑99 % al mes de aplicada. Esto convierte a la inmunización en la herramienta principal de prevención, especialmente en niños pequeños y en adultos que no hayan recibido la vacuna o no hayan desarrollado inmunidad natural.
