Desde mayo, los casos de gripe en Argentina han entrado en niveles de alerta, registrándose 63 fallecidos con el virus. El Instituto ANLIS/Malbrán ha proporcionado información valiosa sobre el virus en esta temporada.

Por Dr. Daniel Cassola

La gripe, una enfermedad que afecta a los seres humanos desde hace miles de años, se transmite principalmente a través del contacto con animales domésticos como aves y cerdos. Hoy en día, los virus de la gripe A y B circulan y causan brotes estacionales, pero solo el tipo A puede originar pandemias.

En el hemisferio sur, la temporada de gripe estacional comenzó en otoño, y en Argentina, los casos han alcanzado niveles de alerta desde mayo. Las unidades de monitoreo en centros de salud y hospitales han detectado una predominancia del virus de la gripe tipo A. Desde enero de 2024, se han estudiado 577 muestras de pacientes, de las cuales la mayoría correspondían al tipo A, mientras que el tipo B se identificó solo en 4 casos. Dentro de los casos de gripe A, 95 muestras fueron subtipificadas, encontrándose 88 casos de gripe A (H3N2) y 7 casos de gripe A (H1N1) pdm09, el subtipo responsable de la pandemia de 2009.

La doctora Andrea Pontoriero, jefa del Servicio Virosis Respiratorias del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas – ANLIS “Dr. Carlos G. Malbrán”, explicó que el virus de la gripe B no se clasifica en subtipos, pero sí en linajes como B Victoria y B Yamagata. En algunas temporadas, se observa la co-circulación de ambos tipos, pero generalmente la influenza A supera en cantidad de casos a la B. Este año, se han notificado 424,447 casos de enfermedad tipo influenza, con una tasa de incidencia de 901.8 casos por cada 100,000 habitantes.

La gripe generalmente se resuelve bien, pero algunos grupos son más vulnerables y pueden sufrir complicaciones graves. Este año, se han notificado 63 fallecimientos con diagnóstico de influenza. La vacunación antigripal es una medida crucial para evitar complicaciones y muertes. Según Iris Aguilar, jefa del departamento de inmunizaciones de Mendoza, es esencial lograr alta adherencia a la vacunación en poblaciones de mayor riesgo.

El virus de la gripe es diferente al del resfrío. La vacuna antigripal reduce el riesgo de complicaciones, pero no previene el resfrío. La evolución clínica de los casos de gripe depende de diversos factores como la edad, el estado inmune y la presencia de comorbilidades. El tipo A tiene un rango de huéspedes más amplio que incluye aves, humanos, cerdos y otros animales, mientras que el tipo B infecta principalmente a humanos, cerdos y focas.

Para prevenir la transmisión de la gripe, es fundamental lavarse las manos frecuentemente, cubrirse la boca al toser o estornudar, y ventilar los ambientes interiores. La vacuna antigripal es gratuita en vacunatorios públicos para grupos priorizados y opcional en vacunatorios privados. Según el Ministerio de Salud de la Nación, deben vacunarse el personal de salud, personas gestantes, niños de 6 a 24 meses, personas con factores de riesgo y pacientes oncológicos, entre otros. La vacuna antigripal puede administrarse junto con la vacuna contra COVID-19.