Curar con Opinión | Por el Dr. Daniel Cassola

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El cerebro adolescente: el consumo de alcohol ocasiona "fallas irreversibles" en el desarrollo del sistema nervioso

FUENTE: INFOBAE - Salud: El abuso y los atracones de la droga legal más consumida entre los jóvenes comienza a edades cada vez más tempranas. Especialistas alertan que su consumo precoz daña la salud futura. "Sigue siendo un chico", una impactante campaña que busca retrasar la edad de inicio y evitar la adicción.

La legislación vigente en la Argentina prohíbe la venta de alcohol a menores de 18 años.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda evitar el consumo de alcohol en menores, ya que aumenta el riesgo de provocar dependencia en la edad adulta.

Según datos aportados por la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación Argentina (Sedronar), el 50% de los estudiantes menores de 14 años ya lo probó y se registran -cada vez más- casos de inicio de consumo de alcohol a partir de los 11 años.

Un porcentaje mayor al 77% de la población consumió alguna bebida alcohólica al llegar a los 18 años. Entre los adolescentes de 12 a 17 años el consumo de alcohol tuvo el mayor aumento, de más de 13 puntos porcentuales entre el 2010 y el 2017. El porcentaje de nuevos bebedores pasó de 9,7% en 2010 a 37,1% en 2017. En el caso de los varones dicha tasa casi cuadruplica la de 2010. La edad del primer consumo disminuye a medida que las generaciones son más jóvenes. El 70% de los estudiantes escolarizados a nivel país probó alcohol alguna vez en su vida y el 50% lo consumió durante el último mes. La mitad de los estudiantes que consumieron alcohol lo hizo en forma riesgosa, es decir que su consumo les trajo problemas consigo mismo o con el entorno

"De los niños y adolescentes que consumieron alcohol en el último mes, 1 de cada 2 lo hizo de forma abusiva".

Las cifras podrán ser frías y distantes, pero no por eso es menor su impacto.

La problemática es real, existe. Y afecta a chicos y chicas por igual. El consumo de alcohol les hace mal ahora, pero les va a hacer también mucho daño en su desarrollo y en su vida adulta.

"Entre todos los procesos de desarrollo durante la adolescencia, existen dos que resultan de especial interés. El primero es el perfeccionamiento sináptico, que se produce paulatinamente a lo largo del período de adolescencia. Se refiere al perfeccionamiento de las sinapsis o conexiones entre las células cerebrales. Al nacer, cada célula del cerebro está conectada con otras diez mil pero no todas estas conexiones serán necesarias. Así que, en función del tipo de actividades en las que la persona se implica, las conexiones innecesarias desaparecen y se perfeccionan las restantes". La explicación pertenece a la médica psiquiatra y experta en adicciones Geraldine Peronace, quien en diálogo con Infobae señaló que "de ahí que la corteza cerebral y la materia gris experimenten una reducción al final de una adolescencia sana. Esto es bueno porque convierte al cerebro en un órgano más eficaz".

"Si la poda neuronal no se da de la manera correcta, podrían generarse trastornos en el funcionamiento del cerebro".

Este fenómeno se conoce como "poda neuronal" y corresponde al proceso por el cual las conexiones entre las neuronas que no fueron consolidadas se eliminan. De no ocurrir este fenómeno de manera correcta, podrían generarse trastornos en el funcionamiento del cerebro. Este proceso tiene lugar durante la preadolescencia (entre los 10 y los 12 años) y la adolescencia temprana (de los 12 a los 14 años). Estos cambios del cerebro a nivel estructural se asocian con enormes mejoras en las habilidades cognitivas básicas y en el razonamiento lógico.

"El segundo proceso importante que se produce durante la adolescencia -continuó Peronace- es la mielinización de la materia blanca. Los axones son las prolongaciones de las neuronas a través de las cuales circula el impulso nervioso para activar el procesamiento de la información en el cerebro. Estos axones se recubren de una sustancia llamada mielina, con lo que se logra que la información se procese de manera más eficaz en el interior del cerebro. Durante la adolescencia tienen lugar muchos de estos procesos de desarrollo, localizados principalmente en la región de los lóbulos frontales. Si todo evoluciona normalmente durante la adolescencia, el cerebro gana eficacia en cuanto a transmisión de información con vistas a la madurez".

Además, debido al desarrollo evolutivo propio de la edad, a las funciones cognitivas que terminan de concebirse en esa etapa, debe sumarse que el hígado de un chico o una chica no está preparado para metabolizar el alcohol hasta los 18 años. Y en cuanto al sistema inmune, el alcohol lo debilita, lo que hace que sus organismos sean más vulnerables a todo tipo de enfermedades.

¿Qué ocurre entonces si se introduce alcohol en el cuerpo durante este período de desarrollo tan significativo? "Los niveles de atención son significativamente más pobres en los adolescentes bebedores, así como las puntuaciones en las pruebas de velocidad de procesamiento de la información. Estos resultados coinciden con otras investigaciones, que describieron un deterioro en el rendimiento a la hora de procesar la información con rapidez y de mantener la atención", aseguró Peronace, quien resumió: "Otros estudios detectaron déficits de la función ejecutiva en los adolescentes. Las funciones ejecutivas se refieren a la capacidad de planear con antelación, de organizarse, de controlar los sentimientos y de tomar decisiones con criterio".

Estudios realizados por la doctora Susan Tapert, de la Universidad de California, San Diego compararon el tamaño de cada una de las regiones de la corteza prefrontal en los cerebros de los adolescentes bebedores en exceso y en los de los bebedores moderados. Y observaron que, comparado con los adolescentes bebedores moderados, el volumen de las diferentes regiones estudiadas era inferior en los bebedores en exceso, especialmente el volumen del componente ventral de la corteza prefrontal, que incide en el proceso de toma de decisiones, de supervisión de nuestro propio comportamiento y en el autocontrol sobre nuestros sentimientos. "Investigaciones describieron un deterioro en el rendimiento de adolescentes bebedores a la hora de procesar la información con rapidez y de mantener la atención".

Otra región del cerebro muy importante para las funciones cognitivas es el hipocampo, que también se encuentra en desarrollo durante la adolescencia. El hipocampo es imprescindible para aprender información nueva, sobre todo, asociada con hechos e información autobiográfica y parece que su vulnerabilidad a los efectos del alcohol en la adolescencia es muy superior a la que posee en la etapa de la madurez.

"A los 16 años, un bebedor moderado muestra una respuesta normal a la hora de acometer tareas, mientras que el cerebro de un bebedor en exceso tendrá que trabajar un poco más, si bien la tarea la ejecutan con éxito", destacó Peronace, quien continuó: "Si hablamos de un veinteañero que no consuma alcohol, observaremos un patrón de activación sano en respuesta a la tarea, mientras que si el adolescente lleva consumiendo alcohol en exceso cuatro o cinco años, el rendimiento en la tarea es un 10% inferior así como también se acusa menos actividad cerebral durante el propio ejercicio".

La campaña Chicos sin alcohol, del Consejo Publicitario Argentino, contó con el asesoramiento de distintas organizaciones sociales especializadas en la materia, como Fundación padres, El reparo y Fundartox y tiene un único y gran objetivo: concientizar a los padres acerca de que el consumo precoz de alcohol daña la salud. Siempre.

En la web de la campaña enumeraron algunos de los síntomas para reconocer si un adolescente está teniendo problemas con el alcohol:

– Cambios bruscos de comportamiento sin razón aparente. – Mucho tiempo solo o encerrado en su habitación. – Llegadas tarde. Retrasos. Ausencias injustificadas. – Cambios significativos en el desempeño escolar. – Falta de interés por los amigos, los deportes, el entretenimiento. – Pérdida del apetito. – Comportamiento depresivo. – Hiperactividad o fatiga. – Descuido en la forma de vestirse o en el aseo personal. – Escapadas de casa.

Hay que hacerse presentes. Escuchar a los hijos, sabiendo qué hacen, dónde y con quién. Los límites son necesarios

"Poner límites es cuidar. Los límites son necesarios. Permiten diferenciar entre lo bueno y lo malo, lo que hay que hacer y lo que no. Sin ellos hay vacíos, soledad y confusión", aseguró la licenciada Jorgelina Hernando, de Fundación Padres, quien enfatizó que "los padres deben ser los referentes en los cuales los hijos puedan sentirse seguros, valorados y apreciados. La autoridad sólo es válida con afecto, ternura, abrazos, caricias y firmeza en las decisiones".

La noche es sinónimo de "descontrol". Las salidas de los jóvenes se vuelven para sus padres una verdadera preocupación. En esta vorágine de consumo de alcohol, parecería que pasar este descontrol y sobrevivir es una prueba de crecimiento, de paso a la adultez.

"Y para colmo, esa diversión adolescente se caracteriza por la falta de adultos, la ausencia de autoridades -analizó Adrián Dall´Asta, creador de Fundación Padres-. Hay que hacerse presentes. Escuchar a nuestros hijos, sabiendo qué hacen, dónde y con quién. Llevarlos y buscarlos, acordar y negociar algunos límites, pero ser claros y firmes en otros. Quizás ellos puedan dar señales de enojo o de fastidio con nuestra presencia. Aún así tenemos que estar ahí para decir que no, no sólo con palabras sino con nuestro ejemplo. Proteger, cuidar, y dialogar. Porque la vida tiene momentos divertidos, pero lo que daña no debe ser considerado divertido".

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El uso compulsivo de Internet se suma por primera vez a la Estrategia Nacional de Adicciones

FUENTE: El Pais. El 18% de jóvenes entre 14 y 18 años utiliza de manera abusiva las nuevas tecnologías en España. La Estrategia Nacional de Adicciones, aprobada este viernes por el Consejo de Ministros, incluye por primera vez las adicciones sin sustancia, como las nuevas tecnologías, los juegos online y los videojuegos. Uno de cada diez jóvenes entre 14 y 18 años en España reconoce haber jugado dinero online y hasta el 18% usa de manera abusiva las nuevas tecnologías, según ha anunciado el delegado del Gobierno para este plan nacional, Francisco Babín. Con este cambio, España se une a la decena de países que incorporan todas las adicciones en una única estrategia. El plan, que se elabora cada ocho años y se extenderá hasta 2024, ya no se denomina Estrategia Nacional sobre Drogas, como en 2000 y 2008. Ahora pasa a conocerse como Estrategia Nacional de Adicciones. Entre otras medidas, el ejecutivo está trabajando en la elaboración de un real decreto, que verá la luz en los "próximos meses", para regular la publicidad de los juegos de apuestas en espacios y actividades dedicadas a menores de edad. Un 44,8% de las personas con esta adicción ha jugado antes de los 18. Se ofrecerán, además, programas de "probada eficacia" para las familias y escuelas que permitan instruir mejor a los jóvenes en el uso de las nuevas tecnologías. "Una parte de esta estrategia está focalizada en el uso de las nuevas tecnologías y el juego y, especialmente, en la utilización que hacen los menores, de cara a dar una respuesta que sea eficiente para la prevención y la protección de la salud", ha señalado Babín. Consumo de alcohol La nueva estrategia priorizará los efectos sobre la salud del consumo de alcohol en el conjunto de la población y, especialmente, de los menores. Del mismo modo, se trabajará con una mayor profundidad en el consumo y adicción de los hipnosedantes, las únicas sustancias que en España presentan una prevalencia mayor en mujeres que en hombres. El 65% de las 3.732.000 personas que consumieron hipnosedantes en 2015 eran mujeres, según los últimos datos publicados por el Plan Nacional sobre Drogas. También por primera vez se ha puesto el foco en los mayores de 64 años consumidores crónicos en los años 80 y 90 en España con el objetivo es conocer sus actuales necesidades y contribuir a su plena integración en la sociedad. La Estrategia Nacional de Adicciones tiene en total una dotación de más de 1.000 millones de euros. En 2018 está previsto que se destinen 35 millones al plan procedentes del Fondo de Bienes Decomisados, lo que representa un 7% más que el año pasado.
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¡Nació el hermanito!: cómo actuar frente a los celos

FUENTE: Para Ti - Manejá la llegada de tu segundo bebé y los celos del primero con estas claves que te damos. Las cosas cambiaron para ese "señorito" que hasta hace unos meses se creía el rey de la casa. Para empezar, a su mamá dejaron de preguntale por él y sólo le hablan de cómo crece la panza. La cuna que él dejó de usar volvió a su habitación, pero en espera de su hermanito. "En principio, la llegada de un hermano, va a despertar distintos sentimientos. Los celos y las regresiones son normales, siempre que sean transitorios y no se instalen situaciones de violencia ni caprichos importantes", explica el psicoanalista Carlos Títolo, e indica que los celos serán más intensos cuanto menor sea la diferencia entre un hijo y otro, debido a que el primero no tuvo el tiempo necesario de disfrutar solo de su mamá. Sin querer, se fomentan El psicoanalista aclara que muchas veces somos los mismos padres quienes generamos los celos entre hermanos, sin darnos cuenta. Frases como `Te doy esto, pero no se lo digas a tu hermano´, crean interferencia y promueven los celos. Se está suponiendo que el otro se va a poner celoso por algo que tal vez no tendría por qué molestarle y que en realidad está creado por los mismos padres. "Los padres suelen creer –inconscientemente, claro– que entre sus hijos se darán relaciones fraternales iguales a las que ellos tuvieron con sus propios hermanos. Si ellos vivieron celos o envidias creen que entre sus hijos existirán esos sentimientos y por eso buscan evitarlos", señala el asesor. Y agrega: "Si los padres tienen en claro la relación con su núcleo primario, la situación será menos complicada". Por otro lado hace hincapié en la importancia de la correspondencia entre las palabras y los hechos. "El mensaje será contradictorio si los hijos ven pelear a sus padres con sus hermanos. Sería algo así como: `Ustedes se tienen que llevar bien, pero yo con mi hermano no lo hago´". Los padres suelen creer –inconscientemente, claro– que entre sus hijos se darán relaciones fraternales iguales a las que ellos tuvieron con sus propios hermanos. Movilizaciones La llegada de un nuevo hijo, no sólo afecta al hermano mayor, sino que también incide directamente en los padres. "Genera toda una situación en relación a ellos y a aceptar que no se quiere a todos los hijos de la misma manera. Y que eso no está mal. Por el contrario: es normal. No significa que quieran más a uno que a otro. No es un tema de intensidad, sino de que son amores diferentes", puntualiza el especialista. Por todo esto, para ayudarlos a manejar celos, dice que los padres deberíamos respetárselos e inclusive blanquearlos. Explicarle a nuestro hijo mayor que sabemos lo que está sintiendo, que lo entendemos y que es algo sumamente natural. Que un chico no hable no significa que no entienda. Puede asimilar –siempre que se le explique– que el nuevo bebé necesita determinados cuidados especiales, porque "es muy chiquito…" y que es más: él puede ayudar. Siempre que quiera y sin obligarlo, se le puede dar un lugar de importancia invitándolo, por ejemplo, a cambiarle los pañales. Por Paula Labonia / Asesoró: Lic. Carlos Títolo, psicoanalista, coordinador del Área de Familia de la Asociación Argentina de Psiquiatría y Psicología de la Infancia y la Adolescencia (ASAPPIA), M.N. 28.312.
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