La vigilancia epidemiológica sumó una nueva herramienta en la Argentina con la publicación del primer informe sobre monitoreo de virus en aguas residuales del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA). Se trata de una estrategia innovadora que permite detectar la circulación de patógenos en grandes poblaciones de forma temprana, incluso antes de que se manifiesten los casos clínicos.
Por Dr. Daniel Cassola
El estudio, difundido a través del Boletín Epidemiológico Nacional, analiza muestras recolectadas entre febrero de 2024 y agosto de 2025 en cinco plantas depuradoras que brindan servicio a la Ciudad de Buenos Aires y al conurbano bonaerense. A partir de estos análisis, es posible identificar la presencia de virus que circulan en la comunidad a través del sistema de desagües cloacales.
Los resultados muestran que el Norovirus y el Adenovirus entérico fueron los patógenos más detectados, con una circulación sostenida y homogénea en toda la región, sin un patrón estacional definido. También se identificó la presencia constante de otros virus como el Sapovirus y el Astrovirus, asociados a cuadros de gastroenteritis aguda, especialmente en niños.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la ausencia de Rotavirus en todas las muestras analizadas durante 2025, luego de haberse registrado su presencia de forma continua en 2024. Este cambio sugiere una interrupción en la circulación activa del virus en la población general, lo que podría estar vinculado a estrategias de prevención o cambios en la dinámica epidemiológica.
Además, el informe destaca la capacidad predictiva de esta metodología. Durante 2024 se observó un aumento en la carga viral de Norovirus entre una y dos semanas antes de que se registrara un incremento de casos de diarrea aguda en la población. Esta anticipación permite a los sistemas de salud prepararse con mayor eficacia y adoptar medidas preventivas oportunas.
La vigilancia en aguas residuales ofrece una ventaja clave: permite obtener información de personas sintomáticas, asintomáticas y presintomáticas al mismo tiempo. De este modo, brinda una visión más completa de la situación epidemiológica que los sistemas tradicionales basados únicamente en la notificación de casos.
El análisis de afluentes cloacales se realiza en cinco plantas estratégicas del AMBA, lo que permite cubrir una amplia porción de la población. Esta metodología optimiza recursos, ya que un solo muestreo puede reflejar la circulación de virus en miles de personas.
Este enfoque, que ya ha demostrado su utilidad durante la pandemia de COVID-19, se consolida ahora como una herramienta clave para el monitoreo de enfermedades infecciosas. Su implementación permite detectar tendencias, anticipar brotes y orientar la toma de decisiones en salud pública.
El monitoreo en aguas residuales no reemplaza los sistemas tradicionales, pero los complementa, aportando información valiosa para actuar antes de que los brotes se expandan. En ese sentido, se proyecta ampliar esta estrategia a nuevos territorios y sumar otros patógenos de interés sanitario, consolidando una red de vigilancia más eficiente y anticipatoria.
