Crisis del sistema de salud: la sobrecarga de las guardias y la falta de emergencias reales
En medio de la actual crisis del sistema de salud, una encuesta reciente confirmó una de las distorsiones que agrava este problema: solo el 2,6% de las personas que acuden a una guardia lo hacen por una verdadera emergencia. Este dato es parte de un estudio realizado por la Comisión de Directores Médicos de Adecra+Cedim, que evaluó el uso de las guardias de centros de salud privados en distintas zonas del país.
Por Dr. Daniel Cassola
El relevamiento, que se llevó a cabo entre el 1 de marzo y el 31 de mayo de este año, incluyó 28 guardias de la Ciudad de Buenos Aires, el Conurbano y el interior de Argentina. Bajo el título «Atención y esperas en los servicios de Emergencias de centros de salud. Hora de opciones para los pacientes», el informe destacó el creciente uso inadecuado de las guardias médicas y la saturación que esto provoca en el sistema de emergencias.
Uno de los hallazgos más preocupantes del estudio es que el 84,5% de las consultas en las guardias correspondieron a casos de bajo riesgo, mientras que solo un 2,6% fueron verdaderas emergencias. Este uso desproporcionado de los servicios de emergencia genera congestión y puede tener consecuencias negativas tanto para los pacientes como para el personal médico.
Entre los factores que llevan a los pacientes a acudir a las guardias, el informe menciona la accesibilidad a estos servicios, la rapidez con la que se obtienen métodos complementarios, la recomendación de los médicos de cabecera y las dificultades para acceder a la atención primaria o los consultorios externos. Sin embargo, este uso excesivo de las guardias «contribuye al congestionamiento, lo que se asocia a desenlaces no deseados para los pacientes», tales como retrasos en los tratamientos, salidas antes de la evaluación completa y la sobrecarga del personal médico.
El estudio también detalló los horarios de mayor demanda en las guardias, con un 52% de las consultas concentradas entre las 14 y las 22 horas, siendo las consultas de clínica médica las más frecuentes, con un promedio del 69,5%. En cuanto a los tiempos de espera, se registró un promedio general de 40 minutos, pero este tiempo aumenta significativamente en las horas de la tarde, alcanzando los 101,9 minutos.
La investigación incluyó una muestra representativa de centros de salud, con un 57% de participación de instituciones porteñas, 18% del Conurbano y 25% de otras provincias. En total, se contabilizaron 1.045.900 consultas en emergencias durante el período analizado, lo que evidencia la magnitud del uso de estos servicios.
El informe destaca que el personal de emergencias trabaja en condiciones de gran presión, con un promedio de 110 médicos por institución y un total de 370.600 horas trabajadas durante los 90 días del estudio. Esta situación se ha visto agravada por la disminución de los ingresos médicos por consulta, lo que ha hecho que muchos profesionales abandonen la atención en consultorios privados y se trasladen a las guardias.
Entre las posibles soluciones mencionadas en el estudio, se destaca la importancia de promover el uso adecuado de las guardias mediante campañas de educación. Además, se sugiere la implementación de la telemedicina como una herramienta clave para descongestionar las áreas de emergencia, junto con la recuperación de los consultorios externos y los centros de atención de primer nivel.
