Por Redacción Curar con Opinión
Con el comienzo de las temperaturas más bajas, también se incrementa la circulación de virus respiratorios, entre ellos el virus sincicial respiratorio (VSR), responsable de la mayoría de las infecciones respiratorias agudas bajas como la bronquiolitis y la neumonía en bebés. A nivel mundial, se estima que dos de cada tres niños se contagian con VSR durante su primer año de vida, convirtiéndolo en una de las principales causas de hospitalización y de mortalidad en menores de seis meses.
En Argentina, la situación no es distinta. Entre los meses de abril y septiembre, se registran entre 250.000 y 300.000 infecciones por VSR cada año, siendo el motivo más frecuente de internación pediátrica durante el otoño y el invierno. Lo preocupante es que todos los bebés menores de un año son susceptibles de requerir hospitalización si se enfrentan por primera vez al virus, incluso aquellos nacidos sanos y a término.
Durante el XIV Congreso Internacional de Infectología y Vacunas, la médica infectóloga pediatra Ximena Juárez, del Hospital Elizalde, subrayó que el VSR representa casi dos tercios de las infecciones respiratorias agudas en niños pequeños en todo el mundo. Explicó que uno de cada 50 bebés será hospitalizado a causa del virus en su primer año y advirtió sobre sus secuelas a corto y largo plazo, que incluyen otitis media, uso excesivo de antibióticos, sibilancias recurrentes y disminución de la función pulmonar.
Actualmente, en Argentina existen dos estrategias de prevención. La primera es la vacunación de mujeres embarazadas entre las semanas 32 y 36 de gestación. La segunda es la administración de un anticuerpo monoclonal de acción prolongada, disponible en el mercado privado, que ofrece protección directa con una única dosis a recién nacidos y bebés menores de 12 meses que no fueron alcanzados por la vacunación materna. Esta inmunización también puede extenderse hasta los 24 meses en niños que aún son vulnerables al virus.
