Por Redacción Curar con Opinión
La Organización Mundial de la Salud (OMS) llamó a los gobiernos a fortalecer de manera significativa los impuestos sanitarios sobre las bebidas azucaradas y alcohólicas, al advertir que los bajos niveles impositivos vigentes en la mayoría de los países favorecen su consumo y contribuyen al aumento de enfermedades prevenibles. La recomendación surge a partir de dos nuevos informes globales publicados por el organismo.
Según la OMS, estos productos son hoy cada vez más accesibles en términos de precio, una tendencia que alimenta la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, distintos tipos de cáncer y las lesiones asociadas al consumo de alcohol, con un impacto especialmente marcado en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Mientras tanto, los sistemas de salud enfrentan una creciente presión financiera para atender estas patologías.
Los informes muestran que, si bien al menos 116 países aplican algún tipo de impuesto a las bebidas azucaradas, estos gravámenes suelen concentrarse en los refrescos y dejan fuera a otros productos con alto contenido de azúcar, como jugos 100% naturales, bebidas lácteas azucaradas y cafés o tés listos para consumir. En promedio, el impuesto representa apenas alrededor del 2% del precio de una bebida azucarada común.
En el caso del alcohol, al menos 167 países aplican impuestos, aunque en la mayoría de ellos los niveles no se actualizan al ritmo de la inflación o del crecimiento de los ingresos, lo que hace que estas bebidas se vuelvan progresivamente más asequibles. El vino, por ejemplo, no está gravado en al menos 25 países, pese a los riesgos comprobados para la salud.
La OMS señaló que los impuestos especiales sobre el alcohol siguen siendo bajos a nivel global y que pocos países ajustan sus sistemas tributarios para reducir efectivamente el consumo nocivo. Frente a este escenario, el organismo remarcó que los impuestos sanitarios son una de las herramientas más eficaces para prevenir enfermedades, desalentar hábitos perjudiciales y, al mismo tiempo, generar recursos para financiar servicios de salud.
