Premio Nobel de Medicina 2025 para Mary Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por descubrir las células T reguladoras
Por Redacción Curar con Opinión
El Instituto Karolinska de Estocolmo anunció este lunes la concesión del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025 a los científicos Mary Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi. Los investigadores fueron distinguidos “por sus descubrimientos sobre la tolerancia inmune periférica” y, en particular, por identificar a las células T reguladoras, consideradas los “guardias de seguridad” del sistema inmunológico porque evitan que las defensas del organismo ataquen a sus propios tejidos.
El hallazgo clave lo realizó en 1995 el inmunólogo japonés Shimon Sakaguchi, de la Universidad de Osaka, quien logró aislar por primera vez estas células. Hasta entonces, la mayoría de los científicos creía que la tolerancia inmunológica dependía únicamente de la eliminación de linfocitos dañinos en el timo, la glándula donde maduran estas células. Sakaguchi demostró que existía un mecanismo adicional: un subtipo de linfocitos capaces de moderar la respuesta inmune y prevenir enfermedades autoinmunes.
Los investigadores estadounidenses Mary Brunkow, bióloga molecular de 61 años, y Fred Ramsdell, inmunólogo de 60, fueron premiados por sus aportes posteriores. Ambos identificaron que el gen Foxp3 era crucial en el desarrollo de estas células reguladoras. El hallazgo surgió del estudio de ratones que padecían una enfermedad autoinmune hereditaria y permitió demostrar que mutaciones en este gen también causan graves dolencias humanas, como el síndrome IPEX, que afecta a niños y suele ser letal en los primeros años de vida. Dos años después, Sakaguchi vinculó el papel de Foxp3 directamente con la producción de células T reguladoras.
Según el jurado, el trabajo de estos tres científicos abrió un campo completamente nuevo en la biomedicina y ofrece perspectivas de futuro para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, el rechazo en trasplantes e incluso algunos tipos de cáncer. En la actualidad, ensayos clínicos en distintos países exploran terapias basadas en estas células, con resultados prometedores en pacientes pediátricos que requieren trasplantes de órganos.
El reconocimiento de este año subraya la importancia de la investigación básica como motor de futuros avances clínicos. “Creo que esto alentará a aplicar células T reguladoras para tratar diversas enfermedades inmunológicas”, señaló Sakaguchi tras conocerse el fallo. El Nobel de Medicina inaugura la semana de anuncios en Estocolmo, que continuará con los premios de Física y Química. Cada galardón está dotado con 11 millones de coronas suecas, equivalentes a un millón de euros.
