Según la OMS, una de cada seis personas padece infertilidad
La infertilidad es un problema global que afecta a un número significativo de personas alrededor del mundo, independientemente de su ubicación geográfica o nivel económico.
Por Dr. Daniel Cassola
Según un reciente informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 17,5% de los adultos, es decir, uno de cada seis, experimentará infertilidad en algún momento de sus vidas. Este hallazgo subraya la necesidad urgente de mejorar el acceso a tratamientos de infertilidad asequibles y de calidad.
El informe de la OMS revela que la prevalencia de la infertilidad varía poco de una región a otra. Las tasas son sorprendentemente similares en países de ingresos altos, medianos y bajos, lo que demuestra que la infertilidad es un importante problema de salud pública a nivel mundial. «El informe revela una verdad incontestable: la infertilidad no hace distinciones», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «La enorme proporción de afectados evidencia la necesidad de ampliar el acceso a los tratamientos y de incluir la infertilidad en las políticas y los estudios sobre salud».
La infertilidad es un trastorno del aparato reproductor, tanto masculino como femenino, caracterizado por la incapacidad de lograr un embarazo después de 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin protección. Este trastorno puede causar una gran angustia, estigmatización, dificultades económicas y afectar el bienestar mental y psicosocial de las personas.
A pesar de la magnitud del problema, las soluciones disponibles para prevenir, diagnosticar y tratar la infertilidad, como las técnicas de reproducción asistida y la fecundación in vitro, siguen siendo insuficientemente financiadas y poco accesibles para muchas personas debido a su elevado costo, el estigma social y su escasa disponibilidad. En la mayoría de los países, los propios afectados deben pagar estos tratamientos, que suelen ser muy costosos. En los países más pobres, los habitantes gastan una proporción relativamente elevada de sus ingresos en terapias contra la infertilidad, lo que a menudo les impide acceder a dichos tratamientos o los empuja a la pobreza.
La Dra. Pascale Allotey, Directora del Departamento de Salud Sexual y Reproductiva e Investigaciones Conexas de la OMS, destacó que «millones de personas afrontan gastos catastróficos para tratar su infertilidad, lo que hace de esta cuestión un importante problema de equidad y, con demasiada frecuencia, una trampa que empuja a la pobreza».
Aunque el nuevo informe aporta pruebas concluyentes de la elevada prevalencia mundial de la infertilidad, también pone de relieve la persistente falta de datos en muchos países y regiones. El documento solicita a los países que proporcionen más datos sobre la infertilidad, desglosados por edad y causa, para ayudar a cuantificar el problema, determinar quién necesita atención y saber cómo se pueden reducir los riesgos.
El informe analiza la prevalencia mundial y regional de la infertilidad mediante el estudio de todos los análisis pertinentes efectuados entre 1990 y 2021. De los 12.241 estudios encontrados, se seleccionaron 133 para calcular estimaciones conjuntas de la prevalencia de infertilidad a lo largo de la vida y durante períodos determinados.
Además, un nuevo estudio financiado por el Programa Especial de Investigaciones, Desarrollo y Formación de Investigadores sobre Reproducción Humana, con el apoyo de la OMS, y publicado en la revista Human Reproduction, analiza los costos asociados a los tratamientos de la infertilidad en países de ingresos medianos y bajos.
