A pesar de ser una enfermedad 100% curable, la tuberculosis (TB) sigue cobrando miles de vidas en todo el mundo.
Por Dr. Daniel Cassola
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022, 1.3 millones de personas perdieron la vida debido a esta enfermedad, incluyendo 167,000 personas que vivían con VIH. Este último grupo es especialmente vulnerable, ya que la TB es una de las principales causas de muerte entre las personas con VIH, acelerando su progresión. Acceder al tratamiento adecuado de manera oportuna es crucial para detener esta devastadora combinación.
En palabras del Dr. Miguel Pedrola, Director Científico para LATAM y el Caribe de AHF (AIDS Healthcare Foundation), «La tuberculosis existe, y aproximadamente cada 8 horas muere una persona en Argentina. Aunque existen tratamientos y son gratuitos, lamentablemente no todas las personas acceden a los mismos. Muchas veces por falta de información o por barreras en el acceso al servicio de salud.»
Para combatir esta situación, la OMS ha recomendado adoptar un enfoque basado en 12 componentes para las actividades colaborativas contra la tuberculosis y el VIH, que incluyen medidas de prevención y tratamiento de la infección y la enfermedad. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer, especialmente en países como Argentina, donde apenas se están dando los primeros pasos en este camino.
Según datos de la OMS, en 2022, la tasa de incidencia de la TB en la región de las Américas fue de 31 casos por cada 100,000 habitantes, un aumento del 13% en comparación con la línea base de 2015. Además, las muertes por TB también aumentaron un 40% en el mismo período, con unas 35,000 personas fallecidas, de las cuales un alarmante 31% eran personas viviendo con VIH.
A pesar de algunos avances, como el aumento en el porcentaje de casos diagnosticados mediante pruebas rápidas recomendadas por la OMS, que pasó del 13% al 40% entre 2015 y 2022, la cobertura de tratamiento anti-TB disminuyó del 81% al 74%. Asimismo, la tasa general de éxito en el tratamiento cayó del 76% al 72%, y la tasa general de letalidad de la TB en la región aumentó del 7% al 9%.
Una de las principales barreras para la erradicación de la tuberculosis es la duración de los tratamientos con medicamentos tradicionales, que pueden demorar hasta 9 meses en completarse. En el caso de la tuberculosis multidrogorresistente, los pacientes enfrentan inyecciones dolorosas diariamente y periodos de curación de hasta 2 años. Es por esto que la AIDS Healthcare Foundation se une a la voz de la OMS para instar a los gobiernos a adoptar tratamientos más cortos, que aumenten la tasa de curación de las personas afectadas.
