El 20 de junio se celebra el Día del Cáncer de Riñón para concientizar sobre esta patología. En este país se diagnostican alrededor de cinco mil nuevos casos cada año.

Por Dr. Daniel Cassola

En Argentina, el cáncer de riñón se posiciona entre los seis tipos de cáncer más frecuentes tanto en hombres como en mujeres, con cerca de 5.000 nuevos casos diagnosticados cada año. Según la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC), en 2022 se reportaron 4.908 casos nuevos, y se proyecta que para el año 2030 esta cifra aumentará a más de 5.700, lo que representa un incremento del 18%.

El cáncer de riñón, conocido médicamente como carcinoma de células renales, se origina a partir de la proliferación descontrolada de las células renales y carece de síntomas en sus primeras etapas. Esta característica lo convierte en una enfermedad silenciosa y peligrosa, pues muchos pacientes no son diagnosticados hasta que el cáncer ha avanzado.

El 20 de junio, en el marco del Día Mundial del Cáncer Renal, la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) ha lanzado la campaña «Hablemos de Cáncer Renal». Esta iniciativa busca generar conciencia sobre esta enfermedad, destacando la importancia de reconocer los factores de riesgo y los síntomas para fomentar la detección temprana.

“A diferencia de otros tipos de cáncer, los síntomas del cáncer renal suelen confundirse con otras enfermedades. Los más comunes incluyen la presencia de sangre en la orina, dolor o tumores palpables en los costados de la parte baja de la espalda, arriba de la cintura, y la pérdida de peso. Estos síntomas pueden causar confusión entre los pacientes, lo que retrasa la consulta con especialistas, resultando en diagnósticos en etapas avanzadas,” explica el Dr. Martín Ángel, oncólogo clínico y miembro de la AAOC.

Como parte de la campaña #HablemosDeCáncerRenal, la plataforma «Vivir con Cáncer» comparte historias inspiradoras de pacientes. Una de estas historias es la de Emilia Triador, diagnosticada en agosto de 2021. “El diagnóstico de cáncer renal llegó en un momento inesperado. Sentí un dolor en la espalda y, tras consultar al médico, descubrí que tenía un tumor grande en el riñón izquierdo y metástasis en la columna. Hoy convivo con la enfermedad y trato de transmitir que es posible vivir plenamente con cáncer,” comparte Emilia.

Los factores de riesgo para desarrollar cáncer renal incluyen el tabaquismo, la obesidad y la hipertensión arterial. Generalmente, se diagnostica en personas entre los 50 y 70 años, con mayor incidencia en hombres. “Estudios demuestran que la actividad física puede reducir el riesgo de cáncer de riñón hasta en un 22% y mejorar los resultados del tratamiento en pacientes ya diagnosticados,” afirma el Dr. Juan José Zarbá, jefe de oncología del Hospital Zenón Santillán de Tucumán.

Aunque los tumores pequeños suelen ser asintomáticos, los más grandes pueden presentar signos que no deben ignorarse:

• Sangre en la orina
• Dolor en un lado de la espalda baja
• Cansancio
• Pérdida del apetito
• Fiebre
• Anemia

Además de los factores ya mencionados, otros riesgos incluyen:

• Fumar tabaco, que duplica el riesgo de cáncer renal.
• Ser hombre, con una probabilidad de dos a tres veces mayor que las mujeres.
• Tener antecedentes familiares de cáncer de riñón.
• Sufrir de hipertensión o enfermedad renal crónica.
• Exposición prolongada al cadmio.
• Realizar diálisis a largo plazo.

El cáncer renal es una enfermedad silenciosa pero peligrosa. La detección temprana y la concienciación son clave para combatirla. Campañas como #HablemosDeCáncerRenal son vitales para informar a la población sobre los riesgos y síntomas, y para fomentar hábitos de vida saludables que puedan prevenir esta enfermedad.